Katika sehemu ya mashariki ya mbali ya Indonesia, ambapo misitu ya mvua ya zumaridi inakutana na milima mikali na bahari ya zumaridi, mkoa wa Papua ni mojawapo ya maeneo mazuri na yenye changamoto nyingi katika visiwa hivyo. Lakini chini ya fahari yake ya asili kuna tisho linaloendelea—malaria.
Kwa miongo kadhaa, ugonjwa huu unaoenezwa na mbu umekuwa ukisumbua familia za Wapapua, ukiangamiza maisha, unadhoofisha jamii, na kukwamisha maendeleo. Kwa muda mrefu Wizara ya Afya imetambua Papua kama kitovu cha maambukizi ya malaria nchini Indonesia, ikichukua karibu asilimia 90 ya visa vya kitaifa.
Kwa kujibu, Serikali ya Mkoa wa Papua, kwa kuungwa mkono na Wizara ya Afya ya Indonesia na usaidizi kutoka Global Fund, ilizindua mpango wa kihistoria mwishoni mwa 2025: usambazaji wa vyandarua zaidi ya 500,000 vilivyotiwa dawa kwa kaya katika jimbo lote.
Kampeni hiyo inaashiria mojawapo ya oparesheni kabambe za afya ya umma katika historia ya kisasa ya Papua—hatua ya kijasiri ya kuvunja mlolongo hatari wa maambukizi ambao umedumu kwa vizazi kadhaa.
Mbegu za Matumaini: Mkoa Unahamasisha
Usambazaji huo ulianza Jayapura, mji mkuu wa Mkoa wa Papua, ambapo maafisa, wafanyikazi wa afya, na watu waliojitolea walikusanyika mapema Novemba kupeleka mizigo ya vyandarua vilivyowekwa vizuri kwa vijiji katika wilaya 22 za afya. Hizi hazikuwa nyavu za kawaida; vilikuwa vyandarua vyenye dawa ya muda mrefu (LLINs), vilivyoundwa ili kulinda familia dhidi ya kuumwa na mbu kupitia vizuizi vya kimwili na kemikali.
Kulingana na Dk. Yohana Waromi, mkuu wa Ofisi ya Afya ya Mkoa wa Papua, mpango huu ni sehemu ya dhamira pana—”Papua Bebas Malaria 2030” (Papua Isiyo na Malaria 2030).
“Sisi sio tu tunasambaza vyandarua,” alisema katika taarifa kwa vyombo vya habari. “Tunatoa ulinzi, elimu, na matumaini kwa maelfu ya familia ambazo zinastahili kuishi bila hofu ya malaria.”
Lojistiki zilikuwa kubwa sana. Kutoka bandari na maghala ya Jayapura, nyavu hizo zilisafiri kupitia barabara zenye kupinda-pinda za milimani, misitu minene, na kingo za mito yenye matope—zikibebwa na malori, mashua, na hata ndege ndogo hadi kufikia vijiji vya mbali vya nyanda za juu kama vile Wamena na Dekai. Kwa baadhi ya jamii, ilikuwa ni mara ya kwanza kupokea msaada wa moja kwa moja wa serikali kwa miaka mingi.
Kuelewa Mzigo wa Malaria
Malaria nchini Papua si suala la kiafya tu; ni mgogoro wa kijamii na kiuchumi. Hali ya hewa ya joto, yenye unyevunyevu pamoja na maji yaliyotuama huandaa mazalia ya mbu aina ya Anopheles. Makazi ya mbali mara nyingi hukosa usafi wa mazingira au upatikanaji wa huduma za afya, na kuacha maambukizi bila kutibiwa na mzunguko wa maambukizi bila kukatika.
Kufikia Novemba 2025, mkoa ulikuwa umerekodi zaidi ya visa 240,000 vilivyothibitishwa vya malaria, kulingana na data iliyotajwa na Jubi Papua. Takriban asilimia 70 ya maambukizi haya yalitokea miongoni mwa Wapapua wa kiasili (Orang Asli Papua)—jamii zilizo hatarini zaidi kutokana na miundombinu duni ya huduma za afya na viwango vya juu vya umaskini.
Hali hiyo inasisitiza ukweli unaoumiza: wakati majimbo mengi ya Indonesia yamepata hadhi ya kutokomeza malaria, Papua inasalia kuwa mipaka ya mwisho katika vita vya taifa dhidi ya ugonjwa huo.
Sayansi Nyuma ya Neti: Zaidi ya Vitambaa Tu
Kwa wengi, chandarua kinaweza kuonekana kuwa rahisi—mavu laini yanayoning’inia juu ya kitanda. Lakini kwa wataalam wa afya, vyandarua hivi vinawakilisha mojawapo ya silaha madhubuti katika kudhibiti malaria duniani.
Vyandarua vyenye viua wadudu (ITNs) sio tu vinazuia kuumwa na mbu bali pia huua wadudu wanapoguswa. Uchunguzi umeonyesha kuwa matumizi ya neti thabiti yanaweza kupunguza maambukizi ya malaria kwa zaidi ya asilimia 50, hasa katika maeneo yenye hatari kubwa.
Nchini Papua, ambapo kaya mara nyingi huishi katika miundo wazi yenye kuta za mianzi na zisizo na skrini za madirisha, kulala chini ya chandarua kilichotibiwa kunaweza kumaanisha tofauti kati ya maisha na kifo.
Dk. Murti Utami, Kaimu Mkurugenzi Mkuu wa Udhibiti wa Magonjwa katika Wizara ya Afya, alieleza, “Kila chandarua tunachotundika ni ngome ndogo. Ikitumiwa vizuri, vyandarua hivi vinaweza kulinda vijiji vizima.”
Bado, changamoto sio tu kuhusu usambazaji lakini pia mabadiliko ya tabia. Wanakijiji wengi, hasa katika maeneo ya pwani na nyanda za juu, hawajui jinsi ya kutunza vyandarua. Mashimo, kunyongwa vibaya, au kupuuza kunaweza kupunguza sana ufanisi. Kwa hivyo, timu za afya zinaoanisha usambazaji wa wavu na elimu ya jamii—kuonyesha jinsi ya kufunga, kusafisha, na kutunza vyandarua.
Hadithi kutoka Uwanjani
Huko Koya Timur, makazi madogo karibu na mpaka na Papua New Guinea, akina mama walipanga foleni nje ya kituo cha afya cha jamii kupokea vyandarua vyao. Miongoni mwao ni Irmawati Napo, mama wa watoto watatu, ambaye alisema malaria imekuwa ikiikumba familia yake mara kwa mara.
“Mwanangu mdogo alikuwa na malaria mara tatu katika mwaka mmoja,” alikumbuka kwa upole. “Alikuwa dhaifu na hakuweza kwenda shule. Wakati timu ya afya ilipokuja na vyandarua hivi, nililia. Ninahisi kama serikali hatimaye inatukumbuka.”
Wafanyakazi wa kujitolea wa afya, wenyeji kama kader, sasa wanatembelea kila kaya ili kuhakikisha kuwa familia zinatumia vyandarua. Kampeni inahusu uaminifu kama ilivyo kuhusu kuzuia—kuimarisha wazo kwamba mipango ya afya ya serikali inalenga kila mtu, hata katika pembe za mbali zaidi za Indonesia.
Jukumu la Ubia: Ushirikiano wa Kitaifa na Ulimwenguni
Nyuma ya kampeni ya jumla ya Papua kuna mtandao wa ushirikiano. Global Fund, shirika kuu la kimataifa la kufadhili afya, lilitoa vyandarua vingi vilivyotiwa dawa. Wakati huo huo, Wizara ya Afya ya Indonesia iliratibu vifaa, na ofisi za afya za ngazi ya wilaya zilisimamia utekelezaji wa msingi.
Kwa maana pana zaidi, programu inaakisi dhamira ya nchi kwa Malengo ya Maendeleo Endelevu (SDGs)—hasa Lengo la 3: kuhakikisha maisha yenye afya na kukuza ustawi kwa wote.
Dk. Budi Gunadi Sadikin, Waziri wa Afya wa Indonesia, alisisitiza umuhimu wa kitaifa wa mpango huo:
“Ikiwa tunaweza kumaliza malaria huko Papua, tunaweza kuiondoa katika Indonesia yote. Papua ndio ufunguo wa mafanikio yetu.”
Kampeni hii pia inawiana na ramani ya barabara ya Muungano wa Viongozi wa Malaria wa Viongozi wa Asia na Pasifiki (APLMA), ambayo inatazamia Asia-Pasifiki isiyo na malaria ifikapo mwaka 2030. Kwa Indonesia, lengo hili litaendelea kuwa ngumu isipokuwa mzigo wa malaria wa Papua hautapunguzwa kwa kiasi kikubwa.
Zaidi ya Mitandao: Mkakati Kamili
Wakati kampeni ya chandarua ni hatua muhimu, serikali inajua haiwezi kusimama peke yake. Wizara ya Afya imeanzisha mkabala wa sekta mbalimbali unaohusisha usimamizi wa mazingira, uboreshaji wa makazi, udhibiti wa vijidudu, na ushirikiano wa kuvuka mpaka na Papua New Guinea.
Majaribio makubwa ya usimamizi wa madawa ya kulevya (MDA) pia yamezinduliwa katika wilaya zilizochaguliwa zenye matukio mengi. Matokeo ya mapema yanaonyesha kupungua kwa matumaini kwa maambukizi ya malaria-hadi kupungua kwa asilimia 50 katika baadhi ya maeneo.
Maendeleo ya miundombinu ni msingi mwingine. Serikali inaendelea kupanua vituo vya afya vijijini (puskesmas), kuongeza idadi ya wafanyakazi wa afya waliopata mafunzo, na kupeleka kliniki zinazohamishika zilizo na vifaa vya uchunguzi wa haraka na dawa za malaria.
Juhudi hizi za pamoja zinawakilisha mkabala wa “jamii nzima”-ambapo afya ya umma, elimu, miundombinu, na utawala wa ndani hupishana ili kuleta mabadiliko endelevu.
Changamoto Mbele
Licha ya shauku, njia ya Papua kuelekea kuondolewa bado ni mwinuko. Kutengwa kwa kijiografia kwa jimbo hilo, pamoja na ugumu wa vifaa, inamaanisha kuwa uendelezaji wa chanjo utakuwa vita endelevu.
Katika baadhi ya mikoa, mbu tayari wameendeleza upinzani wa sehemu kwa baadhi ya wadudu, na kusababisha hitaji la kemikali mbadala na ufuatiliaji wa mara kwa mara. Uendelevu wa ufadhili pia unaonekana kuwa mkubwa; mzunguko wa uingizwaji wa vyandarua kwa kawaida hutokea kila baada ya miaka mitatu, na kudumisha hifadhi katika maeneo ya mbali hudai uwekezaji endelevu.
Zaidi ya hayo, utiifu wa jamii hauendani. Baadhi ya kaya hutumia vyandarua vibaya kwa uvuvi au ulinzi wa mazao—mazoea ambayo yanapinga faida zao za kiafya.
Wataalamu wanaonya kwamba bila elimu endelevu, ufuatiliaji, na ufadhili, mafanikio yanayopatikana leo yanaweza kufifia haraka. Bado, matumaini yanadumu. Kama mfanyakazi mmoja wa afya huko Jayapura alivyosema, “Kila familia ambayo hulala chini ya chandarua ni familia moja inayoomboleza hasara.”
Kutoka kwa Vitendo vya Mitaa hadi Dira ya Taifa
Kampeni ya kutokomeza malaria ya Indonesia ni hadithi ya azimio, ustahimilivu, na umoja. Huku asilimia 79 ya wilaya kote nchini zikiwa tayari hazina malaria, Papua sasa inashikilia ufunguo wa mwisho.
Kwa utawala wa Rais Joko Widodo, mafanikio nchini Papua sio tu kuhusu afya—ni kuhusu utangamano wa kitaifa na usawa. Papua isiyo na malaria inamaanisha watoto wenye afya njema, watu wazima wenye tija zaidi, jamii zenye nguvu zaidi, na siku zijazo ambapo mikoa ya mashariki haitafafanuliwa tena na magonjwa bali kwa fursa.
Maendeleo yanapoongezeka kupitia Mpango Maalum wa Kujiendesha wa Papua, serikali inatazamia afya kama msingi wa maendeleo mapana—kuhakikisha kwamba kila raia, kutoka Sabang hadi Merauke, anafurahia haki ya kuishi maisha yenye afya.
Hitimisho
Usambazaji wa vyandarua nusu milioni kote Papua ni zaidi ya uingiliaji kati wa afya ya umma—ni ishara ya mshikamano wa kitaifa. Kila chandarua kinasimulia hadithi: ya mama anayemlinda mtoto wake, ya mfanyakazi wa afya anayepita kwenye misitu ya mvua, ya serikali iliyodhamiria kufikia kila raia bila kujali umbali.
Papua ikifaulu kuzuia ugonjwa wa malaria, itakuwa si ushindi wa kitiba tu bali ushindi wa kiadili—uthibitisho kwamba utashi wa pamoja unaweza kuwashinda hata maadui wanaoendelea kudumu zaidi.
Nyavu nyeupe zinazopepea katika nyumba za Wapapua huenda zikaonekana kuwa dhaifu, lakini zinawakilisha nguvu—nguvu yenye utulivu, isiyoyumba ya taifa linalokataa kuruhusu jiografia, magonjwa, au ukosefu wa usawa kuigawanya.
Kupitia nyavu hizi duni, Indonesia inathibitisha tena ahadi isiyo na wakati: kwamba kila maisha, haijalishi ni ya mbali kiasi gani, yanafaa kulindwa.
