Dhoruba ya utata imekumba shindano la Miss Indonesia 2025 baada ya Merince Kogoya, mwakilishi wa awali wa jimbo la Papua Pegunungan kuondolewa rasmi kwenye kinyang’anyiro hicho kutokana na video iliyoibuliwa upya iliyoonyesha kuunga mkono Israel. Uamuzi huo, uliotangazwa na kamati ya kitaifa ya shindano hilo mnamo Julai 1, 2025 ulizua mjadala nchini kote kuhusu uhuru wa kujieleza, imani ya kidini, na msimamo nyeti wa nchi kuhusu masuala ya kijiografia na kisiasa duniani.
Merince, ambaye alikuwa amesherehekewa kama mshindani mkali kutoka eneo ambalo haliwakilishwi sana kihistoria, nafasi yake ilichukuliwa na Karmen Anastasya, mshiriki mwenzake kutoka mkoa huo. Waandaaji walisema kuwa hatua hiyo ilifanywa ili kuzingatia miongozo rasmi ya shindano hilo, ambayo inawahitaji washiriki kuepuka tabia inayochukuliwa kuwa isiyojali au yenye utata katika muktadha wa sheria za Indonesia na hisia za umma – hasa kuhusu migogoro ya kimataifa.
“Kila mshindi wa fainali ya Miss Indonesia anatarajiwa kutumika kama mfano wa kuigwa anayeendana na maadili ya kitaifa, umoja na usikivu kwa masuala ya kibinadamu,” kamati iliandika katika taarifa rasmi.
Kichochezi: Bendera, Imani, na Kurudi nyuma
Mabishano hayo yanajikita kwenye video fupi iliyochapishwa miezi kadhaa mapema kwenye mitandao ya kijamii ya kibinafsi ya Merince, ambapo alionekana kuunga mkono bendera ya Israel na kutoa sauti ya mshikamano na taifa hilo wakati wa mzozo wake na Palestina. Video hiyo ilisambaa sana mwishoni mwa Juni 2025, na hivyo kusababisha ukosoaji mkali mtandaoni. Wakosoaji walidai kuwa kitendo hicho ni cha kutoheshimu msimamo mkali wa Indonesia wa kuunga mkono Palestina na ukiukaji wa sera ya kitaifa inayopiga marufuku uonyeshaji hadharani wa alama za Israel kutokana na nchi hiyo kutokuwa na uhusiano wa kidiplomasia na Israel.
Mamlaka za mashindano zilipokea malalamiko rasmi kutoka kwa vikundi kadhaa vya jamii na mara moja ilizindua ukaguzi wa ndani. Ndani ya siku chache, jina la Merince liliondolewa kwenye orodha rasmi ya washiriki.
Merince anajibu: “Inahusu Imani, Sio Siasa”
Katika video iliyofuata, Merince alitoa ufafanuzi kwa umma, akisema kuwa usemi wake wa kuunga mkono ulitokana na mshikamano wa kidini, si dhamira ya kisiasa. Alielezea matendo yake kama udhihirisho wa kibinafsi wa imani, akisisitiza kwamba hakuwa na nia ya kudharau sera ya kigeni ya Indonesia au kuchochea migawanyiko.
“Mfumo wangu wa imani unalingana na maadili fulani, na nilikuwa nikielezea tu mtazamo wangu unaotegemea imani,” alisema. “Lakini sasa ninaelewa jinsi hiyo inaweza kufasiriwa vibaya na kuwaumiza watu.”
Walakini, ufafanuzi huo haukusaidia sana kurudisha nyuma upinzani huo. Ombi la kurejeshwa kwake, lililozinduliwa na baadhi ya wafuasi mtandaoni, lilishindwa kupata mvuto mkubwa. Badala yake, wengine walimshutumu kwa kutumia hali hiyo kujifanya mwathirika wa ubaguzi – madai ambayo wanaharakati wengi, hasa wale kutoka Papua, wamekataa kama ya kupotosha.
Usikivu wa Kitaifa: Indonesia na Migogoro ya Palestina-Israel
Indonesia ni mojawapo ya wafuasi wa sauti kubwa wa jimbo la Palestina katika Asia ya Kusini-mashariki. Serikali ya Indonesia mara kwa mara imelaani vitendo vya kijeshi vya Israel na haina uhusiano wowote wa kidiplomasia na Israel. Kuonyesha bendera ya Israeli, kuimba wimbo wake wa taifa, au kuidhinisha serikali yake ni vikwazo vya kisheria na mara nyingi hukutana na hasira ya umma.
Sera hii ya kitaifa pia imeunda matukio ya kitamaduni na burudani. Katika matukio ya zamani, wasanii wa kigeni na wanariadha walikataliwa kuingia Indonesia kwa sababu ya uhusiano wao na Israeli.
Kwa hivyo, ingawa video ya Merince inaweza kutazamwa kama onyesho la imani ya kibinafsi mahali pengine, nchini Indonesia ilivuka mpaka uliobainishwa vizuri kati ya usemi wa kibinafsi na usikivu wa kitaifa.
Uwakilishi, Utambulisho, na Viwango vya Umma
Uamuzi wa kumwondoa Merince umeibua mijadala mipana kuhusu utambulisho, uhuru wa dhamiri, na jukumu la maonyesho katika Indonesia ya kisasa. Baadhi ya waangalizi wa haki za binadamu wametoa wasiwasi kuhusu mstari mzuri kati ya kutekeleza viwango na kukandamiza imani ya mtu binafsi, hasa kutokana na ulinzi wa kikatiba wa Indonesia wa uhuru wa kidini.
Wengine wanahoji kuwa kuwakilisha jimbo – hasa lililo muhimu kiishara kama Papua Pegunungan – kunahitaji mwamko mkubwa wa kitamaduni na upatanishi na umoja wa kitaifa.
“Jukwaa la Miss Indonesia si jukwaa la kibinafsi. Ni la kitaifa,” alisema mchambuzi wa kitamaduni Andika Yusuf. “Washiriki hawajiwakilishi tu; wanawakilisha maadili ya eneo zima na taifa.”
Bado, tukio hilo limefufua mazungumzo kuhusu jinsi utambulisho wa Papuan unavyoonyeshwa na kuonyeshwa katika matukio ya kitaifa. Baadhi ya sauti za Wapapua zimehimiza tahadhari dhidi ya kutumia kesi hii kama ufafanuzi wa blanketi juu ya ubaguzi mpana, ikielekeza badala yake hitaji la uhakiki wa mgombea makini katika matukio ya hali ya juu.
Nini Kinachofuata
Huku Karmen Anastasya sasa akichukua nafasi ya Merince, waandaaji wanasonga mbele na shindano hilo. Karmen, mwanafunzi na anayetaka kuwa mfanyakazi wa kijamii, ameeleza matumaini kwamba anaweza “kuleta uwakilishi chanya kwa Papua Pegunungan bila mabishano.”
Wakati huo huo, kamati ya Miss Indonesia imeahidi kukaza miongozo yake ya uchunguzi na mitandao ya kijamii katika matoleo yajayo, ili kuzuia matukio kama haya.
Taifa linapojadili athari za kuondolewa kwa Merince, kesi inasalia kuwa mfano wazi wa jinsi imani za kibinafsi, majukumu ya umma, na hisia za kisiasa zinavyogongana katika Indonesia ya kisasa – haswa kwa wale wanaoingia kwenye jukwaa la kitaifa.
Hitimisho
Kuondolewa kwa Merince Kogoya kutoka kwa Miss Indonesia 2025 kunaangazia mvutano kati ya imani za kibinafsi na maadili ya kitaifa katika nchi nyeti kitamaduni kama vile Indonesia. Maudhui yake yanayoiunga mkono Israel, ingawa yaliwekwa kama msingi wa imani, yalipingana na msimamo thabiti wa Indonesia wa kuunga mkono Palestina na vizuizi vya kisheria, na kusababisha kuondolewa kwake. Tukio hilo linasisitiza umuhimu wa watu mashuhuri kupatana na hisia za kitaifa, hasa katika masuala ya kimataifa, huku pia likiibua maswali kuhusu uhuru wa kujieleza, utambulisho wa kidini, na jinsi uwakilishi wa Papua unavyochukuliwa katika majukwaa ya kitaifa.
