Hewa ya asubuhi katika Bandari ya Jayapura ilibeba harufu ya chumvi na mafuta ya dizeli huku wafanyakazi wakitembea kwa uangalifu kati ya safu za masanduku yenye joto. Ndani ya masanduku hayo kulikuwa na kitu zaidi ya tuna wa manjano waliogandishwa. Yalikuwa na fahari, matarajio, na hisia tulivu ya historia iliyokuwa ikitengenezwa.
Mnamo tarehe 24 Februari 2026, Makamu Gavana wa Papua, Aryoko Rumaropen, alitoa rasmi mauzo ya kwanza ya tani 17.8 za bidhaa za tuna zilizosindikwa nchini Marekani kutoka jimbo hilo. Kwa wengi waliohudhuria, sherehe hiyo haikuwa ya kimfumo tu. Ilihisiwa kuwa ya kibinafsi.
Wavuvi walisimama karibu na maafisa wa bandari na wawakilishi wa kampuni baada ya kutumia miongo kadhaa wakitupa nyavu katika maji ya kina kirefu karibu na pwani ya Papua. Baadhi yao walivaa viatu vilivyochakaa na kofia zilizofifia, mikono yao ikiwa bado migumu kutokana na mizigo ya kubeba alfajiri. Walitazama magari ya kubebea mizigo yakiinua godoro ambazo zingesafiri maelfu ya maili kuvuka Bahari ya Pasifiki hivi karibuni.
Samaki hao, waliovuliwa majini kama makazi ya pili, walikuwa wakielekea katika mojawapo ya masoko makubwa zaidi ya vyakula vya baharini duniani.
Hatua Muhimu kwa Uchumi wa Baharini wa Papua
Bahari za Papua ni miongoni mwa bahari tajiri zaidi nchini Indonesia. Mkoa huu upo kando ya maji yenye rutuba ya Pasifiki, ambapo mikondo huleta virutubisho vinavyoendeleza uhai mwingi wa baharini. Samaki aina ya Yellowfin Tuna, wanaothaminiwa kwa umbile na ladha yake thabiti, hustawi hapa.
Kwa vizazi vingi, uvuvi huko Papua umekuwa kuhusu kuishi na mila. Akina baba waliwafundisha wana kusoma mawimbi. Akina mama waliuza samaki wapya katika masoko ya ndani. Bahari ilitumika kama chanzo cha riziki na sehemu muhimu ya utambulisho wao.
Lakini kusafirisha karibu tani 18 za samaki aina ya tuna waliosindikwa kwenda Marekani kuliashiria mabadiliko. Iliashiria kwamba Papua haikuwa tena muuzaji wa matumizi ya ndani tu. Walikuwa wakiingia kwa ujasiri katika biashara ya dagaa duniani.
Kulingana na ripoti kutoka Antara Papua na maduka mengine ya kitaifa, usafirishaji huo ulikuwa na bidhaa kuu tatu: kiuno cha tuna kilichogandishwa, nyama ya tuna iliyogandishwa, na vipande vya tuna vilivyogandishwa. Vyote vilikuwa vimepitisha viwango vikali vya ubora na usalama vinavyohitajika na waagizaji wa Marekani.
Kwa kituo cha usindikaji cha ndani kilichohusika, kufikia viwango hivyo haikuwa rahisi. Ilihitaji vifaa vilivyoboreshwa, wafanyakazi waliofunzwa, na usimamizi thabiti wa hifadhi ya baridi. Ilihitaji nidhamu.
Fundi mmoja katika kituo hicho alisema kwamba kila kisanduku kiliwakilisha wiki za kazi makini. “Tunajua ulimwengu unaangalia,” alisema. “Tukishindwa mara moja, itakuwa vigumu kupata uaminifu tena.”
Uongozi na Maono
Wakati wa sherehe ya usafirishaji nje, Makamu wa Gavana Aryoko Rumaropen alizungumza kwa imani tulivu. Alielezea usafirishaji huo kama ishara ya uwezo na ustahimilivu wa Papua.
“Usafirishaji huu unaonyesha kwamba rasilimali za baharini za Papua zinaweza kushindana kimataifa,” alisema. “Pia inaonyesha kwamba watu wetu wana uwezo wa kuzalisha bidhaa zenye ubora wa juu zinazokidhi viwango vya kimataifa.”
Ujumbe wake ulienda zaidi ya sherehe. Alisisitiza uendelevu na mipango ya muda mrefu. Alibainisha kuwa ukuaji wa uchumi haupaswi kuja kwa gharama ya bahari inayotegemeza jamii.
Akisimama kando ya marundo ya makontena yaliyofungwa, aliwakumbusha wadau kwamba kulinda mifumo ikolojia ya baharini ni muhimu kama vile kuongeza mauzo ya nje.
Kwa wavuvi wengi waliokuwepo, maneno yake yaligusa hisia zao. Wanajua kwamba uvuvi kupita kiasi ungeharibu si bahari tu bali pia mustakabali wa watoto wao.
Upande wa Kibinadamu wa Usafirishaji
Nyuma ya hotuba rasmi kulikuwa na hadithi za kibinadamu.
Mvuvi kutoka kijiji cha pwani karibu na Jayapura alisema alikuwa akivua samaki kwa zaidi ya miaka 20. Anakumbuka wakati wanunuzi walipotoa bei za chini na usafiri haukuwa wa uhakika. Wakati mwingine samaki waliharibika kabla ya kufika sokoni.
Sasa, alisema, mambo yanaonekana tofauti. Kwa upatikanaji wa hifadhi bora ya baridi na makubaliano ya ununuzi yaliyopangwa, mapato yamekuwa ya kutabirika zaidi.
“Niliposikia tuna yetu ingeenda Amerika, sikuamini mwanzoni,” alikiri huku akicheka. “Tuko mbali na Amerika. Lakini bahari inatuunganisha.”
Mfanyakazi mwingine katika kiwanda cha kusindika alielezea kuwapigia simu wazazi wake baada ya sherehe. Niliwafahamisha kwamba nchi nyingine ingekula samaki tuliowashughulikia. Walijivunia. Walisema, ‘Fanya kazi kwa bidii na utunze jina la Papua.’”
Hizi ni nyakati ndogo, lakini zinaonyesha uzito wa kihisia wa maendeleo ya kiuchumi.
Misukosuko ya Kiuchumi Katika Jamii za Pwani
Usafirishaji nje unatarajiwa kusababisha athari mbaya zaidi ya wavuvi na wasindikaji.
Madereva wa usafiri wanahitajika ili kuhamisha samaki wanaovuliwa kutoka maeneo ya kutua hadi kwenye vituo vya usindikaji. Mafundi wa kuhifadhia bidhaa baridi lazima wafuatilie halijoto saa nzima. Wafanyakazi wa utawala husimamia nyaraka za usafirishaji nje na uondoaji wa forodha. Wauzaji wadogo wa chakula karibu na bandari wananufaika kutokana na shughuli zilizoongezeka.
Mmiliki wa mkahawa karibu na Bandari ya Jayapura alisema aligundua wateja zaidi katika siku zilizotangulia usafirishaji. “Watu walikuwa wakizungumzia usafirishaji wa tuna,” alisema. “Iliifanya mji uhisi shughuli nyingi na matumaini.”
Kwa vijana wa Papua wanaotafuta ajira, tasnia ya vyakula vya baharini inatoa fursa mpya. Badala ya kuondoka kwenda miji ya mbali, baadhi wanaweza kupata kazi thabiti katika viwanda vya usindikaji au kampuni za usafirishaji zinazohusiana na usafirishaji wa baharini.
Nafasi ya Papua katika Mustakabali wa Kiuchumi wa Indonesia
Indonesia kwa muda mrefu imekuwa ikitafuta kuimarisha mauzo ya nje zaidi ya bidhaa za kitamaduni. Usafirishaji wa tuna nchini Papua unaendana na juhudi za kitaifa za kupanua na kuongeza bidhaa zenye thamani.
Badala ya kusafirisha samaki mbichi nje ya nchi, Papua inasafirisha samaki aina ya tuna waliosindikwa. Hii inaongeza thamani ya kiuchumi ndani ya nchi kabla ya bidhaa kuondoka nchini.
Makamu wa Gavana Aryoko alisisitiza kwamba usafirishaji huu wa kwanza haupaswi kuwa wa mwisho. Alielezea matumaini kwamba wilaya zaidi za pwani zitajiunga na mfumo ikolojia wa usafirishaji nje na kwamba ushirikiano na wanunuzi wa kimataifa utapanuka.
Marekani, inayojulikana kwa kanuni zake kali za uagizaji, inawakilisha soko muhimu la kihistoria. Mafanikio huko yanaweza kufungua milango kwa maeneo mengine ya kimataifa.
Kusawazisha Ukuaji na Uendelevu
Hata hivyo, matumaini ya kiuchumi huja na uwajibikaji.
Wanasayansi wa baharini na watunga sera wameonya kwamba mahitaji ya kimataifa ya samaki aina ya tuna ni makubwa, na bila usimamizi mzuri, hifadhi zinaweza kupungua. Viongozi wa Papua wanaonekana kufahamu changamoto hii.
Wakati wa sherehe hiyo, maafisa walisisitiza kwamba viwango vya uvuvi na mifumo ya ufuatiliaji lazima iendelee kuwepo. Matendo endelevu yanahakikisha kwamba idadi ya samaki tuna inabaki na afya njema kwa vizazi vijavyo.
Mzee mmoja wa jamii, aliyehudhuria tukio hilo kimya kimya, baadaye alitafakari kuhusu usawa huu. “Bahari hutoa,” alisema kwa upole. “Lakini lazima tuiheshimu.”
Maneno yake yana hekima ya uzoefu uliopo.
Kuangalia Mbele
Milango ya kontena ilipofungwa na shehena ikaanza safari yake ndefu kuelekea Marekani, kulikuwa na hisia kwamba jambo fulani la maana lilikuwa limebadilika.
Mazungumzo ya kitaifa mara nyingi hujadili Papua kupitia lenzi za jiografia, changamoto za miundombinu, au wasiwasi wa usalama. Lakini asubuhi hiyo ya Februari, simulizi lilikuwa tofauti.
Ilikuwa kuhusu fursa.
Ilikuwa kuhusu wavuvi wanaoamka kabla ya jua kuchomoza na sasa wanaona kazi yao ikithaminiwa kimataifa.
Ilikuwa kuhusu mafundi vijana wanaojifunza viwango vya ubora wa kimataifa na kuvitumia kwa fahari.
Ilikuwa kuhusu serikali ya mkoa ambayo huona utajiri wa baharini si kama rasilimali tuli bali kama njia ya kuelekea heshima ya kiuchumi.
Safari kutoka pwani za Papua hadi meza za Marekani ni ndefu. Inavuka bahari na maeneo ya wakati. Lakini huanza na vitendo rahisi: kurusha wavu, kuvuta kamba, kukata minofu, na kufunga sanduku.
Tani kumi na saba nukta nane za tuna zinaweza kuonekana kama takwimu. Kwa kweli, inawakilisha maelfu ya saa za kazi na miongo kadhaa ya maarifa yaliyokusanywa yaliyopitishwa kupitia familia.
Kwa jamii za pwani huko Papua, usafirishaji huu wa kwanza ni ukumbusho kwamba ujuzi wao, mila, na rasilimali zina thamani kubwa zaidi ya vijiji vyao.
Na meli zinapoondoka Jayapura zikiwa zimebeba samaki aina ya tuna waliogandishwa kuelekea masoko ya mbali, pia hubeba ujumbe. Papua iko tayari kushiriki utajiri wake wa baharini na ulimwengu na, kwa kufanya hivyo, kujenga mustakabali salama na wenye matumaini zaidi kwa watu wake.
