Dekai, mji mdogo katika nyanda za juu za Yahukimo Regency katika Mkoa wa Papua Pegunungan (Papua Highlands), ulikuwa ukijulikana kila mara kwa asubuhi zake tulivu na masoko ya ndani yenye shughuli nyingi. Siku za wiki, wafanyabiashara wangekusanyika pamoja kuuza matunda, mboga mboga, viungo, kokwa za mtambuu, na mazao mapya. Wateja walihama polepole kutoka kibanda kimoja hadi kingine, wakiwasalimia wauzaji kwa majina na kusimulia hadithi kuhusu familia na mazao yao. Katika jumuiya hii iliyoungana kwa karibu, soko lilikuwa zaidi ya mahali pa kununua na kuuza vitu tu. Liliwakilisha maisha ya kila siku na kuwa pamoja.
Lakini katika kile kilichoonekana kama asubuhi ya kawaida mnamo Februari 18, 2026, kila kitu kilibadilika.
EK (umri wa miaka 33), mwanamke muuzaji wa pinang, anayejulikana pia kama kokwa za mtambuu, mbegu ya kutafuna ya kitamaduni na maarufu huko Papua na mashariki mwa Indonesia, alidungwa kisu katika soko lenye shughuli nyingi huko Dekai. Aliumia vibaya katika shambulio hilo. Shambulio hilo lilishtua jamii na kwa mara nyingine tena lilizua wasiwasi kuhusu jinsi ilivyo hatari kwa raia kuwa katika eneo hilo huku migogoro ya silaha ikiendelea.
Ripoti za habari za ndani na kitaifa zilithibitisha kwamba mwathiriwa alishambuliwa na washambuliaji wasiojulikana, ambao wanafikiriwa sana kuwa na uhusiano na vikundi vya kujitenga vilivyojihami vilivyounganishwa na TPNPB OPM (Jeshi la Ukombozi la Kitaifa la Papua Magharibi/Organizasi Papua Merdeka). Tukio hilo lilihusisha zaidi ya shambulio la kimwili kwa mtu mmoja tu. Lilikuwa ukumbusho wazi wa jinsi ukosefu wa usalama unavyoweza kuathiri watu wa kila siku wanaoishi mbali na vituo vya kimkakati na miji.
Asubuhi Iliyoenda Mbaya
Tukio hilo lilitokea siku ya kawaida sokoni. Jua lilikuwa limeanza kuchomoza juu ya vilima, na wafanyabiashara walikuwa wakiandaa bidhaa zao kwa ajili ya siku hiyo. Wateja walitembea polepole kwenye vibanda, wakichukua matunda na mboga, wakizungumza, na kupanga manunuzi yao.
Mamlaka na vyombo vya habari vya ndani baadaye vilimtambua muuzaji wa kokwa za mtambuu kama mhamiaji kutoka Alor, East Nusa Tenggara (NTT). Alijulikana sana katika jamii kwa tabasamu lake la uchangamfu na bidii. Miaka iliyopita, alikuwa amehamia Dekai ili kujipatia riziki kwa ajili ya familia yake. Kokwa za mtambuu zilikuwa chakula cha kawaida huko Papua, na kibanda chake kilimpatia pesa na kumpa njia ya kuungana na maisha ya kila siku ya mji.
Watu walioona ikitokea walisema kwamba utulivu ulivunjwa ghafla na shambulio. Wanaume wawili walikuja kibandani na, bila onyo, wakamchoma mwanamke huyo kwa kitu chenye ncha kali. Wafanyabiashara wa karibu walipiga kelele na kukimbilia kando yake, na kusababisha machafuko. Baadhi ya wateja walikimbia kuomba msaada, huku wengine wakishtuka na kukimbia.
Washambuliaji walikimbia mara moja, wakijificha kwenye vichochoro na vilima vinavyozunguka mji. Ndani ya dakika chache, majirani walikuwa wameomba msaada.
Watu waliokuwa karibu walimsaidia mwanamke aliyeumia kwa kuweka shinikizo kwenye jeraha lake na kumfariji hadi msaada ulipofika. Watu waliosikia mayowe yake ya maumivu na hofu katika njia nyembamba kati ya vibanda hawatawasahau kamwe.
Mara Baadaye
Gari la wagonjwa na wafanyakazi wa usalama walifika haraka. Walimpeleka mwanamke huyo haraka kwenye kliniki iliyo karibu zaidi kwa ajili ya huduma. Madaktari walisema alikuwa imara na anapata huduma, ingawa hali yake ilikuwa mbaya.
Polisi wa eneo hilo walianza kuchunguza mara moja. Mashahidi walihojiwa, na video kutoka kwa simu za mkononi zilikusanywa. Watu waliowaelezea washukiwa kwa mara ya kwanza walisema walivaa jaketi zenye kofia na walihama kwa njia ambayo iliwafanya kuwa vigumu kuwaona. Ndani ya saa chache, maafisa walikuwa wameita tukio hilo kama shambulio la vurugu lililohusisha watu wasiojulikana wenye silaha, na uchunguzi wa mapema ulionyesha kwamba washirika wa TPNPB OPM wanaweza kuwa walihusika.
Baadaye, vyombo vya habari vilisema kwamba polisi walikuwa wakiwatafuta watu wawili ambao huenda walihusika katika uchomaji kisu. Ili kuwaweka watu salama na kuwapata waliohusika, vikosi vya usalama vilisema vitaongeza doria ndani na karibu na Dekai na vijiji vya karibu.
Hadithi ya Mwathiriwa
Mwanamke ambaye alikuwa mwathiriwa wa uhalifu huu wa vurugu alikuwa zaidi ya jina tu katika ripoti ya polisi. Alikuwa mama na mfanyabiashara ambaye alifanya kazi ya kuisaidia familia yake. Watu waliomjua walisema alikuwa mfanyakazi mwenye bidii ambaye aliamka kabla ya alfajiri kuandaa vitu vyake, kuandaa kibanda chake, na kuwasalimia wateja kwa neno la upole.
Majirani waliohojiwa walisema kwamba alilifanya soko kuwa mahali pa utulivu na rafiki zaidi. Kwa watu wengi, hakuwa muuzaji tu; alikuwa sehemu ya maisha yao ya kila siku.
Marafiki na wafanyabiashara wengine waliposikia kuhusu jeraha lake, wote walishtuka na kukasirika. Katika mahali ambapo watu walikuwa wakitabasamu na kusalimiana, hakuna mtu aliyetarajia aina hii ya vurugu.
Muuzaji mmoja ambaye alikuwa na kampuni hiyo kwa muda mrefu alisema hakuweza kulala baada ya kusikia habari hizo. Mwanamke huyo alisema, “Alikuwa akitufanya tutabasamu kila wakati.” “Inasikitisha sana kuona hili likitokea kwake.”
Mtu mwingine sokoni alisema kwamba watu wanahisi kuwa salama kidogo sasa. “Tulikuwa tunakuja hapa bila wasiwasi,” alisema. “Sasa tunaangalia nyuma na kufikiria kuhusu kile kinachoweza kutokea baadaye.”
Muundo Mpana wa Vitisho kwa Raia
Shambulio huko Dekai halikuwa la mara moja. Kumekuwa na ripoti za vikundi vyenye silaha kusababisha matatizo katika nyanda za juu za Papua na wilaya za mbali katika miezi michache iliyopita. Mazungumzo mengi kuhusu migogoro hii yanahusu mapigano kati ya waasi wenye silaha na vikosi vya usalama, lakini vurugu zinawaumiza raia wengi zaidi ambao hawako karibu na malengo ya kimkakati.
Mara nyingi, vikundi vidogo vya watu wenye silaha hufanya kazi katika maeneo ambayo serikali haipo sana. Eneo lenye misukosuko huwaruhusu kusonga haraka, kuepuka doria, na kushambulia wakati usipotarajia. Watu wanaoishi katika vijiji na kukutana na vikundi vya aina hii, hata kwa bahati mbaya, wanaweza kuwa hatarini.
Waangalizi wa haki za binadamu na viongozi wa mitaa wamesema kwamba wakati vurugu dhidi ya raia zinapokuwa za kawaida, huanza kuvunja mfumo wa kijamii wa jamii. Watu hubadilisha ratiba zao, hukaa mbali na maeneo ya umma, na kupunguza safari zao kwa sababu wanaogopa mashambulizi ya kushtukiza.
Mabadiliko hayo yalitokea haraka huko Dekai. Kulikuwa na kupungua kwa muda kwa trafiki ya miguu katika masoko ambayo yalikuwa na shughuli nyingi za kibiashara. Baadhi ya wafanyabiashara walifunga vibanda vyao mapema. Watoto waliokuwa wakicheza mitaani mapema jioni walikaa ndani, huku ndugu wakubwa wakiwapeleka nyumbani.
Ni vigumu kupima athari za kisaikolojia za ukatili kwa raia kwa kutumia idadi tu. Inamaanisha kubadilisha jinsi unavyotenda, kufanya utaratibu wako kuwa mkali zaidi, na kutokuwa na uhakika alfajiri.
Vikosi vya Usalama Vilichukua Hatua
Vikosi vya usalama vimeahidi kuwasaka watu waliofanya shambulio hilo. Idara ya polisi huko Yahukimo ilisema katika taarifa kwamba uchunguzi unaendelea na kwamba maafisa walikuwa wakifanya kazi ya kuwatafuta, kuwatambua, na kuwakamata watu waliohusika katika kisu.
Polisi waliweka wazi katika mikutano na waandishi wa habari kwamba hawatavumilia mashambulizi dhidi ya raia na kwamba watafanya kazi kwa bidii zaidi ili kuweka umma salama.
Vikosi vya usalama vilisema kwamba doria zaidi zilikuwa zikifanyika Dekai na wilaya za karibu. Kulikuwa na vituo vya ukaguzi katika makutano muhimu, na vitengo vya simu vilitumwa ili kufuatilia njia za watembea kwa miguu na barabara zinazoelekea nje ya mji.
Viongozi wa eneo hilo pia waliwaomba watu watulivu na wasianguke kwa hofu au kulipiza kisasi. Walisisitiza kwamba njia pekee ya kupata haki ni kupitia sheria, na kwamba kuwaadhibu watu wasio na hatia kungezidisha mambo.
Serikali ya mtaa iliahidi kusaidia kulipia huduma ya matibabu ya mwathiriwa, ikihakikisha kwamba anapata huduma zote na ukarabati aliohitaji. Maafisa pia walisema kwamba watu walioumizwa na tukio hilo wanaweza kupata ushauri nasaha.
Kile Jamii Ilisema
Soko lilirudi kwenye biashara siku chache baada ya shambulio hilo, lakini hali ilikuwa ya chini. Marafiki walisalimiana kwa uangalifu katika sauti zao. Watu walikuwa waangalifu zaidi walipotazamana machoni. Watu katika vikundi walizungumza kimya kimya kuhusu kilichotokea na maana yake.
Viongozi wa makanisa na makutaniko ya mahali hapo waliomba maombi na amani. Walisisitiza umuhimu wa kukusanyika pamoja na kutotumia vurugu. Watu walifanya ibada za maombi katika vituo vya jamii na nyumba, ambapo majirani walikusanyika ili kusaidiana.
Wazazi walizungumza na watoto wao kuhusu kuwa salama na wenye ufahamu. Walimu walileta huruma na jinsi ya kutatua matatizo darasani. Katika chakula cha jioni cha familia, watu walizungumza kuhusu usalama mara nyingi zaidi.
Ingawa walikuwa na hofu, pia walikuwa na nguvu. Watu waliendelea kwenda sokoni. Waliendelea kusalimiana. Waliendelea kuishi.
Wasiwasi Zaidi wa Jumla
Kuchomwa kisu kwa muuza tambuu kumewafanya watu nchini Papua kuwa na wasiwasi zaidi kuhusu usalama wa raia kwa ujumla. Wachambuzi wamesema kwamba wakati vikundi vyenye silaha vinaweza kufanya chochote wanachotaka, hatari kwa watu ambao hawapigani huongezeka sana.
Watu katika maeneo ambayo serikali haipo sana mara nyingi hutumia mitandao ya jamii na viongozi wa kitamaduni kutatua kutokubaliana na kudumisha amani. Lakini vurugu zinapotokea ghafla, miundo hiyo ya kijamii inaweza isiweze kudhibiti hofu.
Viongozi wa mitaa wametoa wito wa kazi zaidi ifanyike ili kuboresha usalama katika ngazi za vijiji na wilaya. Hii inajumuisha mawasiliano bora kati ya wakazi na polisi, programu za ulinzi wa jamii, na mafunzo ya jinsi ya kutatua migogoro.
Pia wameiomba serikali kuu kuharakisha programu za maendeleo ambazo zinaweza kusaidia kupunguza ukosefu wa usawa wa kiuchumi na kijamii ambao wakati mwingine unaweza kusababisha machafuko.
Maana ya Vurugu Dhidi ya Raia
Kuna njia nyingi ambazo shambulio dhidi ya mwanamke anayeuza tambuu ni la mfano. Inaonyesha kwamba vurugu hazifanyiki kila wakati kati ya askari kwenye uwanja wa vita. Inaweza kutokea katika masoko, majumbani, na mitaa tulivu ambapo watu wanaendelea na maisha yao ya kila siku.
Pia inaonyesha kwamba wanawake, ambao mara nyingi hufikiriwa kama wale wanaotunza familia na jamii, hawako salama katika maeneo ya vita.
Ulimwengu unaanza kuelewa kwamba kuwalinda raia kunapaswa kuwa lengo kuu la mipango ya usalama. Vurugu zinapotokea katika masoko na masoko, athari zake huenda mbali zaidi ya tukio hilo moja. Zina athari kwenye uaminifu, uchumi, na mahusiano ya kijamii.
Kuangalia Mbele
Wakati uchunguzi ukiendelea na vikosi vya usalama vikifuatilia viongozi, watu wa Dekai wanaogopa lakini wameazimia. Wanataka mwanamke aliyeumizwa apate haki. Wanataka kuwajibika. Pia wanataka kujua kwamba maisha yao ya kila siku yatakuwa salama.
Maafisa wamesema kwamba watatafuta haki. Ikiwa washukiwa watapatikana na kukamatwa, watashtakiwa kwa uhalifu chini ya sheria ya Indonesia. Wakati huo huo, serikali za mitaa zinajaribu kuboresha ufikiaji wa jamii na kufanya uhusiano kati ya wakazi na vikosi vya usalama kuwa imara zaidi.
Soko huko Dekai sasa limefunguliwa kikamilifu tena. Wamiliki wa vibanda huweka mahema yao, husafisha vibanda vyao, na hutoa mazao yao. Sauti ya biashara imerudi. Lakini ingawa maisha yanaendelea, kumbukumbu ya asubuhi hiyo ya vurugu inabaki kwangu.
Watu wengi wanatumai kwamba tukio hilo litawatia moyo watu kufanya kazi kwa bidii zaidi kuwalinda raia, kuimarisha jamii, na kuhakikisha kwamba masoko yanabaki mahali ambapo watu wanaweza kujipatia riziki badala ya kuwa na hofu.
Hitimisho
Kuchomwa kisu kwa muuzaji wa kokwa za tambuu huko Dekai ni tukio la kusikitisha ambalo linazidi shambulio moja tu. Linaonyesha jinsi ilivyo rahisi kwa raia kuumia katika maeneo ya vita na jinsi ilivyo vigumu kuwaweka watu salama katika maeneo ya mbali. Tukio hilo limeweka wazi kwamba wasio wapiganaji wanahitaji ulinzi imara zaidi, vikosi vya usalama vinahitaji kufanya kazi vizuri zaidi na jamii, na mikakati ya kuzuia vurugu inahitaji kuwa na ufanisi zaidi.
Somo kubwa liko wazi huku Dekai na watu wake wakipona na kuendelea na maisha yao. Tunahitaji kufanya kazi kwa amani na usalama si kwa nguvu tu, bali pia kwa huruma, uelewa, na nguvu ya jamii.
Soko hili, ambalo hapo awali lilikuwa limefunikwa na hofu, sasa ni ushuhuda wa nguvu ya watu wa kila siku ambao hawataruhusu vurugu kuunda mustakabali wao.
