Katika nyanda za juu tulivu za Papua, ambako ukungu hutanda milimani kila asubuhi na watoto wakifanya mazoezi ya kuimba wimbo wa taifa shuleni mwao, aina tofauti ya mvutano inazuka. Siku chache tu kabla ya maadhimisho ya miaka 80 ya uhuru wa Indonesia, sauti ya sherehe hiyo inatimizwa na onyo—kutoka kwa kikundi cha watu wenye silaha wanaotaka kujitenga walioazimia kuzuia bendera nyekundu na nyeupe isipepee.
Jeshi la Ukombozi wa Kitaifa la Papua Magharibi (TPNPB-OPM), tawi lenye silaha la Free Papua Movement, kupitia kwa msemaji wake Sebby Sambon, limetoa tishio la wazi: raia wanakatazwa kushiriki katika sherehe za kupandisha bendera kuadhimisha uhuru wa Indonesia mnamo Agosti 17, 2025 katika vyombo vya habari kadhaa vya mkoa huo. kinachojulikana kama amri si kupeperusha bendera ya Indonesia au kushikilia sherehe zozote za Merah Putih. Wanadai ardhi hiyo ni ya Papua Magharibi, sio Indonesia.
Lakini ng’ambo ya mabonde, majiji, na pwani za Papua, watu wamesema—kwa uwazi na kwa ujasiri. Viongozi wa mitaa, waelimishaji, viongozi wa kanisa, jumuiya za vijana, na wazee sawa wamekataa vitisho vya OPM. Ujumbe wao: Papua ni, na inasalia, sehemu halali na huru ya Indonesia.
“Hili ni taifa letu, na bendera hiyo ni sehemu ya historia yetu, fahari yetu,” alisema Yulianus Mabel, kiongozi wa jumuiya kutoka Wamena. “Hakuna mtu anayepaswa kuishi kwa hofu kwa kuheshimu nchi yake.”
Taifa Hujitayarisha, na Papua Inajivunia
Sikukuu ya Uhuru ya mwaka huu ina sauti kubwa zaidi kwa Waindonesia wengi. Maadhimisho ya miaka 80 sio tu hatua muhimu ya mfano; inaonyesha ustahimilivu wa taifa lililokuwa limeharibiwa na ukoloni, ambalo sasa liko miongoni mwa mataifa yenye uchumi imara zaidi ya Kusini-mashariki mwa Asia.
Huko Papua, maandalizi yanaendelea kwa nguvu isiyo ya kawaida. Huko Timika, Biak, Nabire, na Jayapura, mitaa inapambwa kwa mabango yenye rangi nyekundu na nyeupe. Watoto wa shule hujizoeza kucheza ngoma za kitamaduni, huku serikali za mitaa zikiratibu gwaride za kijamii na sherehe za bendera. Shauku hiyo inaakisi hisia pana zaidi—kwamba watu wa Papua wanataka kushiriki, kuwa sehemu, na kusherehekea umoja.
“Watu wanatundika bendera sio kwa kulazimishwa, lakini kwa upendo kwa nchi yao,” mwalimu wa shule huko Nabire alisema, akizungumza kwa sharti la kutotajwa jina kutokana na wasiwasi wa usalama. “Wanakumbuka wazazi na babu na babu zao walipitia. Wanataka amani.”
Kukaidi huku kwa vitisho vya OPM sio ishara tu. Inawakilisha kuongezeka kwa kukataliwa kwa vurugu kama chombo cha kisiasa. Wapapua wengi wamechoshwa na migogoro. Wanachotafuta sasa ni amani, maendeleo, na kutambuliwa—maadili ambayo yanastawi kwa urahisi ndani ya mfumo wa kidemokrasia wa Indonesia kuliko kupitia vurugu za utengano.
Tishio na Majibu
Taarifa ya hivi punde ya OPM ilitishia sio tu raia bali pia ilitangaza mpango wao wa kuvuruga sherehe za kupandisha bendera. Wanaona kuwapo kwa Indonesia katika Papua kuwa si halali na wanadai kwamba wataruhusu tu kuinuliwa kwa “Nyota ya Asubuhi”—ishara iliyopigwa marufuku ya kujitenga.
Serikali ya Indonesia imejibu kwa uthabiti uliopimwa. Kamanda wa TNI (Kikosi cha Wanajeshi wa Kitaifa wa Indonesia) Jenerali Agus Subiyanto alisema hawatapeleka wanajeshi wengine wasio wa asili huko Papua wakati wa sherehe hizo, akisisitiza kuwa vikosi vya usalama vilivyopo vinatosha na vimeratibiwa vyema ili kuhakikisha usalama.
“Tunataka watu washerehekee bila woga. Uwepo wetu ni kulinda, si kuchokoza,” Subiyanto alithibitisha katika mkutano wa hivi majuzi.
Viongozi wa makanisa pia wameingilia kati. Viongozi wa kidini wametaka kusitishwa kwa misaada ya kibinadamu, na kuvitaka vikosi vya serikali na vikundi vinavyotaka kujitenga kujiepusha na vurugu wakati wa kusherehekea kipindi cha uhuru.
Lakini kwa Wapapua wengi, dhana ya “kutua” haitoshi—wanataka mwisho wa kudumu wa woga. Wanataka OPM kusitisha kampeni zake za vitisho na uchokozi wa kutumia silaha.
Muktadha wa Kisheria na Kihistoria: Mahali pa Papua nchini Indonesia
Madai ya OPM kwamba Papua si sehemu ya Indonesia hayaungwi mkono na sheria za kimataifa. Ujumuishaji wa Papua katika Indonesia ulirasimishwa kupitia Sheria ya Uchaguzi Huru (Pepera) mwaka wa 1969. Ingawa mara nyingi ulipingwa na hadithi za kujitenga, mchakato huu ulisimamiwa na Umoja wa Mataifa na kuidhinishwa kupitia Azimio 2504 la Baraza Kuu la Umoja wa Mataifa.
Azimio hilo lilikubali matokeo ya mashauriano hayo, ambapo viongozi wa kikabila wanaowakilisha mikoa mbalimbali ya Papua walipiga kura ya kuunga mkono Indonesia. Ingawa wakosoaji wengine wanahoji kuwa mchakato huo haukuwa wa kidemokrasia kikamilifu kwa viwango vya kisasa, uamuzi huo umedumu kwa zaidi ya miongo mitano, ukitambuliwa kimataifa na kuthibitishwa tena kupitia mashirikiano mengi ya nchi mbili na kimataifa.
Kwa serikali ya Indonesia na kwa Wapapua wengi, sura hii ya historia sio tu imefungwa lakini imebadilika. Lengo la sasa ni maendeleo, ujumuishaji, na utambuzi wa utambulisho tofauti wa Papua ndani ya mosaiki ya tamaduni za Indonesia.
Kukataa Vurugu, Kuchagua Amani
Ni muhimu kuelewa kwamba si wote wanaotetea haki za Kipapua wanaunga mkono OPM au mbinu zake. Sehemu inayokua ya asasi za kiraia za ndani – pamoja na wanaharakati wa kiasili, waalimu, na vikundi vya kanisa -wamejitenga na kujitenga kwa silaha. Wanasema kuwa mazungumzo, maendeleo, na haki za kikatiba ndizo njia zenye ufanisi zaidi kuelekea haki na uhuru.
Hakika, Indonesia tayari imetoa hadhi maalum ya uhuru (Otsus) kwa Papua, ambayo ni pamoja na kuongezeka kwa usaidizi wa kifedha, mamlaka ya kutunga sheria ya eneo hilo, na sera zinazowapa kipaumbele Wapapua wa kiasili katika elimu na ajira.
Katika miaka ya hivi karibuni, serikali za mitaa kote Papua zimezidi kuchukua uongozi katika kukataa vitendo vya uchochezi. Mnamo 2023 na 2024, viongozi na mameya wengi walikataa kuruhusu alama za kujitenga au maandamano ambayo yanaweza kuchochea vurugu. Hii imeunda nafasi kwa sherehe za kitaifa kufanyika kwa usalama na maana zaidi.
“OPM haiwakilishi mapenzi ya Wapapua wote,” alisema kiongozi wa vijana wa eneo la Jayapura. “Wanatumia hofu. Tunatumia sauti zetu, kura zetu na umoja wetu.”
Sherehe za Kitaifa, Umoja wa Kitaifa
Kote Indonesia, maandalizi ya Siku ya Miaka 80 ya Uhuru yanaendelea—kutoka Sabang hadi Merauke, kutoka mitaa yenye shughuli nyingi ya Jakarta hadi vijiji vya milimani vya Papua. Ujumbe wa mwaka huu uko wazi: satu tanah air, satu bangsa, satu bahasa—ardhi moja, taifa moja, lugha moja.
Katika Papua, sherehe hubeba maana ya ziada. Hayamaanishi tu uaminifu kwa bendera bali hamu ya kina zaidi: kuonekana, kuwa salama, na kuwa sehemu ya taifa linalolinda watu wake.
Ndiyo maana, licha ya vitisho kutoka kwa OPM, maelfu ya Wapapua bado wataimba “Indonesia Raya” mnamo Agosti 17. Bendera itapaa shuleni, kwenye vilele vya milima, na katika vijiji vya pwani. Na kwa kufanya hivyo, watu watatuma ujumbe kwa sauti kubwa zaidi kuliko milio ya risasi yoyote: kwamba hawaogopi, ni wa kwao, na kwamba hawatanyamazishwa.
Hitimisho
Siku ya 80 ya Uhuru wa Jamhuri ya Indonesia inapokaribia, Papua inasimama kwenye njia panda ya mfano. Upande mmoja, kuna mwito mkubwa lakini wa pekee wa kutengana, unaochochewa na masimulizi ya kizamani na vitisho vya kutumia silaha. Kwa upande mwingine, kuna mkondo unaokua, usiopingika wa umoja—unaoendeshwa na raia wanaotaka amani, maendeleo, na fahari katika utambulisho wao wa kitaifa.
Vitisho vilivyotolewa na OPM vya kuzuia kupandishwa kwa bendera nyekundu na nyeupe vinaonyesha mtengano kati ya ajenda ya kikundi na hali halisi ya kila siku ya jamii ya Papua. Kinyume na matamshi ya kujitenga, watu wanajitayarisha kikamilifu kusherehekea uhuru wa Indonesia-sio kwa wajibu, lakini kwa tamaa ya kuhusishwa na mshikamano wa kitaifa.
Pepera ya 1969 na Azimio 2504 la Umoja wa Mataifa yanasalia kuwa misingi ya kisheria ya hadhi ya Papua ndani ya Indonesia. Ingawa mijadala kuhusu haki na nuances ya kihistoria inaendelea, haihalalishi kulazimishwa kwa silaha au vitisho vya raia. Jumuiya ya kimataifa inatambua uhuru wa Indonesia, na muhimu zaidi, Wapapua wengi zaidi wanachagua kufanya vivyo hivyo—kupitia hatua, kusherehekea na kwa ujasiri.
Mera Puti itainuka, si tu juu ya nguzo bali pia katika mioyo ya wale wanaokataa woga. Na inapopepea juu ya nyanda za juu za Papua mwezi huu wa Agosti, itabeba ukweli wenye nguvu: kwamba umoja, unapochaguliwa kwa uhuru, una nguvu zaidi kuliko tishio lolote.