Jioni ya tarehe 19 Septemba 2025, mji wa nyanda za juu wa Wamena ulibadilika na kuwa hatua ya mdundo, kicheko, na ubunifu. Umati wa watu ulikusanyika karibu na Mnara wa Salib, ambapo hewa ilivuma kwa sauti ya midundo ya reggae, iliyochanganyika na harufu ya chakula kilichochomwa kutoka kwenye mabanda na kuonekana kwa mavazi angavu, ya rangi katika gwaride la mitindo lililoongozwa na Rasta. Tukio hilo lilikuwa Wamena Reggae, tamasha la kitamaduni na kiuchumi ambalo limekua haraka na kuwa ishara ya umoja, ubunifu, na fursa kwa watu wa Papua Pegunungan.
Kwa watu wa nje, reggae inaweza kuonekana kuwa isiyo ya kawaida katika kona hii ya visiwa vya Indonesia. Lakini kwa Wapapua wengi wachanga, aina hiyo inawakilisha zaidi ya muziki—ni lugha ya uthabiti, usawa, na utambulisho. Kwa kukumbatia reggae na kuichanganya na tamaduni za ndani za Papua, Wamena Reggae wanafanya jambo lisilo la kawaida: kuunda jukwaa ambapo sanaa na biashara hukutana, ambapo ubunifu wa vijana huchochea biashara, na ambapo mji wa mbali huko Papua unakuwa moyo wa fahari ya kitamaduni na uwezeshaji wa kiuchumi.
Muziki Hukutana na Soko: Kuwezesha UMKM
Kinachotofautisha Wamena Reggae na matukio mengine mengi ya kitamaduni ni ujumuishaji wake wa kimakusudi wa usaha mikro kecil dan menengah (UMKM)—biashara ndogo, ndogo na za kati. Mwaka huu, waandaaji walihusisha UMKM 35, kuanzia wachuuzi wa vyakula wanaouza viazi vitamu vya asili vya Wamena na samaki wa kukaanga kwa mafundi wanaotoa mifuko ya noken ya kusuka kwa mkono, ufundi wa mbao, na mitindo ya kisasa iliyounganishwa na motifu za Kipapua.
Kwa wamiliki wa biashara, ilikuwa fursa ya dhahabu. Huko Wamena, ambapo jiografia mara nyingi huwatenga wafanyabiashara kutoka kwa soko pana, matukio kama haya hufungua milango kwa mamia ya wateja watarajiwa. Mwanamke mchanga anayeuza vifaa vilivyofumwa alieleza kwamba alikuwa amejitayarisha kwa miezi kadhaa: “Kwa kawaida mimi huuza tu kwa majirani zangu. Lakini hapa, watu kutoka wilaya nyingine huja, wanaona bidhaa zangu.
Athari ya kiuchumi ni ya kweli. Kila duka likiwa na wanunuzi kulimaanisha familia kupata mapato ya kugharamia ada za shule, kuwekeza kwenye zana, au kuweka chakula mezani. Maafisa wa eneo hilo walisisitiza kwamba Wamena Reggae ni zaidi ya burudani—ni soko ambalo husaidia kufufua uchumi wa ubunifu wa Jayawijaya.
Pilatus Lagowan, Msaidizi wa III wa Jayawijaya Regency, aliangazia kuwa hafla hiyo imeundwa ili kuchanganya sanaa na ujasiriamali. Aliiita “mahali pa mkusanyiko ambapo muziki, mitindo, na biashara ndogo ndogo zinasaidiana.” Ujumbe wake ulikuwa wazi: sanaa si kwa ajili ya jukwaa pekee bali pia kujenga riziki.
Reggae yenye Nafsi ya Kipapua
Kiini cha tamasha hilo ni muziki wa reggae—midundo yake inayojaza anga ya juu, kuunganisha watu kwa umri, kabila, na asili. Bado Wamena Reggae haihusu kuiga utamaduni wa kigeni. Inahusu kutafsiri upya reggae kupitia utambulisho wa Kipapua.
Moja ya vipengele vya ubunifu zaidi ni Rasta Fashion Show. Wabunifu wachanga wanahimizwa kuunda nguo zinazoakisi urembo angavu wa reggae huku wakijumuisha miguso ya Kipapua—mitindo ya kitamaduni iliyofumwa, shanga, au hata rangi asilia kutoka milimani. Wanamitindo walitembea kwa kujivunia, sio tu mtindo wa kuonyesha lakini kusherehekea mchanganyiko wa utamaduni wa kimataifa na wa ndani.
Waandaaji pia walichukua hatua kusisitiza reggae katika maadili ya jamii ya Wapapua. Walikumbusha umma kuwa reggae haipaswi kuhusishwa na dhana potofu, kama vile matumizi ya dawa za kulevya, ambayo wakati mwingine huficha sura yake. Badala yake, lengo lilikuwa juu ya jukumu la kihistoria la reggae kama sauti ya amani, upendo na haki.
Ujumbe ulikuwa wa nguvu: reggae sio muziki pekee, ni nyenzo kwa vijana wa Papuan kujieleza wao ni nani, kujivunia utamaduni wao, na kuonyesha ulimwengu kwamba Wamena ni kitovu cha ubunifu.
Nafasi kwa Vijana Kuangaza
Kwa vijana wa Jayawijaya, fursa za kueleza ubunifu hadharani ni nadra. Changamoto za elimu na ajiŕa, zikiunganishwa na umbali wa nyanda za juu, mara nyingi huwaacha vijana bila majukwaa ya uvumbuzi. Wamena Reggae inabadilisha hiyo.
Tamasha hutoa hatua kwa bendi za ndani, nafasi kwa wachoraji kuonyesha sanaa zao, na njia za kurukia ndege kwa wanamitindo na wabunifu wachanga. Muhimu zaidi, inatoa utambuzi. Mwanafunzi wa shule ya upili ambaye aliimba na bendi yake alisema, “Inahisi kama ulimwengu unasikiliza. Kwa kawaida tunafanya mazoezi katika vyumba vidogo. Lakini hapa, mamia ya watu wanatupigia makofi. Inatufanya tuamini katika ndoto zetu.”
Vijana wengine walipata uwezeshaji kupitia ujasiriamali. Kuuza vyakula, vinywaji, au vitu vya mtindo kando ya tamasha kuliwapa hisia ya umiliki. Hawakuwa washiriki tu bali wachangiaji katika hafla iliyoleta jumuiya yao pamoja.
Ishara ni muhimu: katika Wamena Reggae, Wapapua vijana sio watazamaji tu wa tamaduni – ni waundaji, wabunifu na viongozi wake.
Kujenga Pamoja na Maelewano ya Kijamii
Waandaaji walisisitiza mara kwa mara kuwa tamasha hilo sio tu la ukuaji wa uchumi lakini pia kuhusu umoja. Katika jamii tofauti kama Jayawijaya, ambapo Wapapua na wahamiaji kutoka mikoa mingine wanaishi pamoja, nafasi za kitamaduni ni muhimu ili kuzuia kutokuelewana na kujenga maelewano.
“Muziki ni wa ulimwenguni pote,” akasema mzee mmoja wa jumuiya. “Reggae inapocheza, hakuna anayeuliza unatoka wapi. Sote tunacheza pamoja.”
Roho hiyo ilionekana usiku kucha. Familia zilikuja na watoto, vijana waliochanganyika na wazee, na Wapapua na wasio Wapapu waliketi kando wakifurahia chakula na muziki. Lilikuwa tukio la umoja—mfano hai wa kauli mbiu ya Indonesia, Bhinneka Tunggal Ika, ikitenda kazi.
Uwepo wa UMKM pia uliimarisha uhusiano wa kijamii. Wafanyabiashara wasio Wapapua walipata nafasi ya kuonyesha vyakula au ufundi wao, na Wapapua walikaribisha kwa uchangamfu mchango wao. Kwa kuchanganya biashara na utamaduni, Wamena Reggae ikawa daraja kati ya jamii.
Kupanua Uchumi wa Utamaduni
Matukio kama vile Wamena Reggae pia yana uwezo wa muda mrefu. Katika maeneo ambayo utalii unaendelea polepole, sherehe za kitamaduni ni vivutio muhimu. Ikidumishwa na kukuzwa, Wamena Reggae inaweza kuwa kivutio cha kila mwaka kwa wageni, sio tu kutoka Papua bali kutoka kote Indonesia na hata nje ya nchi.
Kwa serikali za mitaa, hii inawakilisha njia ya kuleta uchumi mseto. Zaidi ya kilimo, ambacho kinatawala nyanda za juu, tasnia za ubunifu zinaweza kutoa ajira kwa vijana, kuvutia uwekezaji, na kuonyesha utambulisho wa kipekee wa Papua. Mitindo, muziki, na kazi za mikono sio tu maonyesho ya kitamaduni – ni mali ya kiuchumi.
Matumaini ni kwamba Wamena Reggae inakuwa zaidi ya tukio la mara moja. Kwa usaidizi thabiti, inaweza kuanzishwa kuwa tamasha la kila mwaka, kukua kwa kiwango na sifa, na kuweka Wamena kwenye ramani ya kitamaduni ya Indonesia.
Changamoto za Barabarani
Bila shaka, kuandaa tukio kama hilo katika eneo la mbali sio bila changamoto. Ufadhili mara nyingi ni mdogo, vifaa ni ngumu, na miundombinu katika nyanda za juu bado inaendelea. Kuleta mifumo ya sauti, kuweka hatua, na kuhakikisha usalama kunahitaji juhudi kubwa.
Pia kuna changamoto ya utambuzi. Waandaaji wamedhamiria kuhakikisha kuwa reggae nchini Papua inahusishwa na chanya, umoja, na fahari ya kitamaduni, si na dhana potofu zinazodhoofisha taswira yake. Kwa hiyo viongozi wa jumuiya wanasisitiza umuhimu wa elimu, ushauri na mwongozo ili vijana waelewe reggae kama chombo cha kuwawezesha, na sio kutoroka.
Hatimaye, kudumisha kasi kunahitaji kujitolea. Bila matukio ya kawaida, vijana wanaweza kupoteza motisha, na UMKM wanaweza kukosa fursa. Ndio maana waandaaji na maafisa wa serikali wanatoa wito wa kuendelea kwa ushirikiano kati ya serikali, sekta ya kibinafsi, na mashirika ya kiraia ili kuwaweka hai Wamena Reggae.
Sauti za Matumaini kutoka Nyanda za Juu
Labda sehemu ya kusisimua zaidi ya Wamena Reggae ilikuwa sauti za wale walioshiriki.
Muuzaji wa chakula alitabasamu alipokuwa akielezea kuuza viazi vyake ndani ya saa mbili. “Sijawahi kuwa na wateja wengi hivyo. Watu waliniambia chakula changu kina ladha ya nyumbani. Najisikia fahari.”
Mwanamuziki, akipiga gitaa lake baada ya seti, alieleza kuwa reggae ilimpa njia ya kuzungumzia masuala katika jamii yake. “Kupitia muziki, naweza kusimulia hadithi za milima yetu, mapambano yetu, matumaini yetu. Watu husikiliza kwa njia tofauti unapokuwa kwenye wimbo.”
Mbunifu mchanga alishangilia huku mkusanyiko wake wa mavazi ya Rasta-Papuan ukishangiliwa. “Nataka watu waone kuwa Papua inaweza kuwa ya kisasa na ya kitamaduni kwa wakati mmoja. Hatuko nyuma. Sisi ni wabunifu.”
Sauti hizi zinaonyesha kile ambacho Wamena Reggae inawakilisha kweli: si tamasha tu, bali harakati za kujivunia, ubunifu na matumaini.
Hitimisho
Usiku ulipoisha na wimbo wa mwisho wa reggae kufifia katika anga ya juu, Wamena Reggae iliacha nyuma zaidi ya kumbukumbu. Iliacha nyuma msukumo—kwa vijana ambao waligundua uwezo wao, kwa wajasiriamali waliopata mapato, na kwa jamii zilizohisi umoja.
Tukio hilo lilionyesha kuwa utamaduni na uchumi si tofauti. Wao ni washirika. Muziki wa Kipapua unapokutana na ujasiriamali, mtindo unapokutana na mila, na vijana wanapopewa nafasi ya kung’ara, jamii huimarika zaidi.
Wamena Reggae ni ukumbusho kwamba hata katika pembe za mbali za Indonesia, ubunifu unaweza kustawi na kujenga ustawi. Inaonyesha kuwa kwa majukwaa sahihi, vijana wa Papuan wanaweza kuongoza uvumbuzi wa kitamaduni na kuchangia ukuaji wa uchumi. Na inathibitisha maono: kwamba mustakabali wa Papua hautaandikwa tu katika sera na programu bali pia katika mdundo wa ngoma, vicheko vya masoko, na ubunifu wa kizazi chake changa.
Katika kila mdundo wa reggae na kila duka la UMKM, Wamena anaiambia Indonesia na ulimwengu: Papua sio tu kwamba ina urembo wa asili bali pia vipaji, utamaduni, na biashara.
