Chumba cha kusubiri katika Hospitali ya Umma ya Mkoa ya RSUD (Merauke) kilikuwa tayari kimejaa mvua ya asubuhi ilipoanza kunyesha nje.
Mwanamke mmoja kutoka kijiji kilicho karibu na mpaka alikaa kimya kando ya mumewe, ambaye alikuwa akikohoa kwa wiki kadhaa. Mbele yao, mama mmoja alijaribu kumtuliza mtoto aliyefungwa blanketi jembamba baada ya kusafiri usiku kucha kwa boti na barabarani. Wauguzi walihama kati ya wagonjwa huku wafanyakazi wa hospitali wakiita majina mmoja baada ya mwingine kutoka nyuma ya dawati la usajili lililokuwa limejaa watu.
Mandhari kama haya ni ya kawaida katika Mkoa wa Papua Selatan (Kusini mwa Papua).
Watu hapa mara nyingi husafiri mbali kwa matibabu. Baadhi hutumia saa nyingi kuvuka mito. Wengine huondoka nyumbani kabla ya jua kuchomoza kwa sababu usafiri kutoka wilaya za mbali hautabiriki. Kwa familia zinazokabiliwa na magonjwa makubwa, safari yenyewe inaweza kuwa sehemu ya mapambano.
Ukweli huo ndio sababu wakazi wengi wanatilia maanani upanuzi wa huduma za afya za RSUD Merauke, huku hospitali ikiandaa uwezo wa matibabu kwa magonjwa 11 ya kipaumbele ya kitaifa chini ya mpango mpana wa kuimarisha huduma za afya wa Indonesia.
Kwa maafisa, ni kuhusu kuboresha huduma za matibabu za kikanda.
Kwa familia nyingi, ni jambo la kibinafsi zaidi.
Uwezekano kwamba matibabu hatimaye yanaweza kuwa karibu na nyumbani.
Nchini Papua Selatan, Umbali Bado Unaunda Huduma ya Afya
Katika sehemu kubwa ya Papua Selatan, jiografia huathiri karibu kila kitu, ikiwa ni pamoja na huduma ya afya.
Vijiji vimetawanyika katika maeneo yenye unyevunyevu, misitu, na mifumo ya mito ambayo inaweza kufanya usafiri kuwa mgumu hata katika hali nzuri ya hewa. Katika wilaya kama vile Asmat na Mappi, kufika hospitalini wakati mwingine humaanisha kuchanganya boti, pikipiki, na sehemu ndefu za barabara.
Mara nyingi watu huchelewesha matibabu kwa sababu mchakato huo unahisi kuwa ghali sana au mgumu kimwili.
Madaktari huko Merauke wanasema wagonjwa hufika mara kwa mara baada ya magonjwa kuwa makubwa.
Sio kwa sababu walipuuza dalili.
Lakini kwa sababu ufikiaji wenyewe unabaki kuwa mgumu.
Hospitali Inajiandaa kwa Magonjwa 11 Yanayopewa Kipaumbele
Zaidi ya Malengo ya Utawala
Wizara ya Afya ya Indonesia imehimiza hospitali kote nchini kuboresha utayari wa magonjwa 11 ya kipaumbele yanayochukuliwa kuwa muhimu kwa afya ya umma.
Maeneo hayo ni pamoja na magonjwa ya moyo, kiharusi, saratani, matatizo ya figo, huduma za afya ya mama na mtoto, kifua kikuu, na magonjwa ya kuambukiza ambayo bado yanaathiri jamii nyingi kote nchini.
Katika RSUD Merauke, maandalizi sasa yanaendelea ili kuimarisha huduma hizo za matibabu hatua kwa hatua.
Wafanyakazi wa hospitali wanasema juhudi hizo si tu kuhusu kufikia malengo ya serikali.
Ni kuhusu kupunguza idadi ya wagonjwa wanaolazimika kutafuta matibabu ya hali ya juu nje ya Papua.
Timu za Taifa Zilizotembelewa Hivi Karibuni Merauke
Hivi majuzi, timu zilizounganishwa na Wizara ya Afya na hospitali kadhaa washirika zilitembelea Merauke ili kutathmini vituo na kujadili kile ambacho bado kinahitaji kuboreshwa.
Mazingira wakati wa ziara yalikuwa ya vitendo badala ya sherehe.
Madaktari walipitia vyumba vya matibabu.
Wafanyakazi wa matibabu walijadili uhaba waziwazi.
Mahitaji ya vifaa yalichunguzwa kwa makini.
Kulingana na wafanyakazi wa hospitali, majadiliano yalilenga sana kile ambacho Papua Selatan inahitaji hasa, si tu kile kinachoonekana vizuri kwenye karatasi.
Familia Mara nyingi Hubeba Gharama Iliyofichwa
Kwa familia nyingi za Papua, ugonjwa huathiri zaidi ya afya.
Inaathiri fedha za kaya.
Wakati matibabu hayapatikani katika eneo husika, wakati mwingine jamaa huhitaji kuandamana na wagonjwa kwenda miji mingine kwa wiki au miezi. Gharama za usafiri, malazi, na chakula huwa kubwa haraka.
Baba mmoja aliyekuwa akisubiri nje ya hospitali alisema aliwahi kuuza sehemu ya vifaa vyake vya uvuvi ili kulipia usafiri unaohusiana na matibabu.
Hadithi kama hizo ni za kawaida sana huko Papua kiasi kwamba watu mara chache huzielezea kwa njia ya kushangaza tena.
Wanaiita tu ukweli.
Hiyo ni sababu moja kwa nini maafisa wa eneo hilo wanaamini kuboresha huduma za hospitali ndani ya Papua kunaweza kupunguza shinikizo kwa familia zilizo katika mazingira magumu.
Merauke Polepole Inakuwa Kituo cha Matibabu cha Kikanda
Jukumu Kubwa Tangu Papua Selatan Ianzishwe
Tangu kuanzishwa kwa Papua Selatan kama jimbo tofauti, matarajio yanayomzunguka Merauke yamebadilika.
Jiji halionekani tena kama kituo cha utawala cha eneo husika pekee.
Inatarajiwa kuongezeka, kufanya kazi kama kitovu cha huduma za kikanda, ikiwa ni pamoja na huduma za afya.
Wagonjwa kutoka wilaya za karibu tayari wanapewa rufaa huko mara kwa mara.
Jukumu hilo linalokua limeweka shinikizo zaidi kwa hospitali na wafanyakazi wa matibabu.
Wafanyakazi wa Huduma ya Afya Bado Wanakabiliwa na Vikwazo
Madaktari na wauguzi wanakubali kwamba changamoto bado ni kubwa.
Madaktari bingwa bado ni wachache.
Baadhi ya vifaa vya matibabu bado havipatikani au havitoshi.
Kuajiri wataalamu wa afya walio tayari kukaa kwa muda mrefu katika maeneo ya mbali kunaendelea kuwa vigumu.
Hata hivyo, wafanyakazi wengi wanasema hali ya leo inaboreka polepole ikilinganishwa na miaka iliyopita.
Huduma Jumuishi ya Afya Imekuwa Mazungumzo Makubwa
Maafisa wa serikali nchini Papua wanazidi kutumia msemo “huduma ya afya jumuishi.”
Maana yake ni rahisi kiasi.
Watu katika maeneo ya mbali hawapaswi kupata huduma ya afya ya hali ya chini kwa sababu tu ya mahali wanapoishi.
Wazo hilo limekuwa maarufu zaidi huku Papua ikiendelea kusawazisha maendeleo ya miundombinu na huduma za kijamii.
Barabara na viwanja vya ndege ni muhimu.
Lakini viongozi wa mitaa sasa wanazungumza waziwazi zaidi kuhusu huduma ya afya na elimu kama viashiria muhimu vya maendeleo.
Kujenga Uaminifu Ni Muhimu Kama Majengo
Baadhi ya Jamii Bado Zinasita Kutafuta Matibabu
Wafanyakazi wa afya huko Papua wanasema kuboresha vituo pekee hakutoshi.
Baadhi ya jamii hubaki na wasiwasi kuhusu hospitali kwa sababu ya uzoefu wa zamani, wasiwasi wa kitamaduni, au taarifa chache kuhusu huduma zinazopatikana.
Hiyo ina maana kwamba kujenga uaminifu kunakuwa sehemu ya sera ya huduma ya afya pia.
Programu za uhamasishaji wa kimatibabu na kampeni za elimu ya umma zimeanza kuonekana mara kwa mara kote Papua Selatan.
Matibabu ya Mapema Yanabaki Kuwa Changamoto
Madaktari wanasema magonjwa mengi yanakuwa hatari zaidi kwa sababu wagonjwa hufika wakiwa wamechelewa.
Katika maeneo ya mbali, dalili wakati mwingine huvumiliwa kwa wiki kadhaa kabla ya familia kuamua kusafiri kwa matibabu.
Kufikia wakati huo, hali zinaweza kuwa tayari ni mbaya.
Wasimamizi wa hospitali wanaamini huduma imara za kikanda zinaweza kuhimiza huduma ya matibabu ya mapema hatua kwa hatua.
Vipaumbele vya Maendeleo vya Papua Vinabadilika
Kwa miaka mingi, mazungumzo kuhusu Papua mara nyingi yalilenga barabara, usalama, na muunganisho.
Masuala hayo yanabaki kuwa muhimu.
Lakini huduma ya afya inazidi kuwa sehemu ya mazungumzo ya umma kwa njia tofauti.
Watu wanaanza kuuliza si tu kama miradi ya maendeleo ipo, bali kama familia za kawaida zinaweza kuhisi faida katika maisha ya kila siku.
Huko Merauke, wafanyakazi wa afya wanasema swali hilo hujitokeza mara kwa mara katika mazungumzo na wagonjwa.
Hitimisho
Upanuzi wa huduma za afya za RSUD Merauke hautaondoa mara moja changamoto za afya zinazoikabili Papua Selatan.
Watu katika wilaya za mbali bado watasafiri umbali mrefu.
Hospitali bado zitakabiliwa na uhaba.
Wafanyakazi wa matibabu bado watafanya kazi chini ya shinikizo.
Lakini ndani ya korido za RSUD Merauke, kuna hisia kwamba kitu kinabadilika polepole.
Vifaa zaidi kidogo.
Huduma chache zaidi za kitaalamu.
Uratibu imara zaidi na hospitali za kitaifa.
Kwa familia zinazowasili kutoka vijiji vya mbali zikiwa zimebeba mifuko, hati, na wasiwasi wa kimya kimya kuhusu wapendwa wao, mabadiliko hayo yanaweza kuonekana kama ya kiufundi kutoka nje.
Lakini kwao, zinaweza kumaanisha safari chache, gharama za chini, na nafasi nzuri ya kupata matibabu bila kuacha Papua.