Sio ukosefu wa sauti, kwani msitu wa mvua huko Papua haujawahi kuwa kimya sana. Ndege huita kwenye dari. Wadudu hulia kwa mdundo thabiti. Kuna vitu ambavyo huwezi kuona vinavyofanya majani yatikisike. Unaposimama chini ya nyumba ya miti ya Korowai na kutazama juu, utulivu ni tofauti.
Nyumba imekaa kwenye miti juu yako, wakati mwingine hadi mita 30 au 40.
Haionekani kama itatoweka. Haionekani kuwa dhaifu. Inainuka kwa ujasiri wa utulivu, ikishikiliwa na miti ya mbao na nguvu ya vigogo hai. Kuna upepo mwepesi unaovuma moshi kutoka kwenye paa la nyasi. Mtoto anacheka mahali fulani juu.
Huu sio onyesho lililotengenezwa kwa watalii. Watu wa Korowai wa Papua, moja ya makundi ya Wenyeji waliotengwa zaidi na wa kipekee wa kitamaduni nchini Indonesia, walifanya makazi haya halisi. Kadri dunia inavyozidi kutengenezwa kwa zege na chuma, nyumba hizi za miti ni ukumbusho hai kwamba usanifu unaweza kutoka kwa hekima ya msitu, sio kutoka kwa michoro ya kiwanda.
Nyumba Angani
Wakorowai wanaishi katika misitu ya mvua ya kusini mwa Papua. Kwa vizazi vingi, wamejenga nyumba zao juu angani, na wakati mwingine urefu huwa mrefu sana hivi kwamba wageni hupata kizunguzungu wakifikiria tu kuzipanda.
Swali la haraka kwa watu ambao hawajui ni rahisi. Kwa nini kuishi juu sana?
Majibu ni muhimu na yanategemea historia nyingi. Ardhi msituni si rahisi kutembea juu yake. Mvua inaponyesha sana, hufurika. Kuna wanyama wa porini, wadudu, na wadudu wanaobeba magonjwa. Kuishi juu kwenye miti hukuweka salama kutokana na wanyama na maji ya msimu. Pia iliwalinda watu kutokana na mapigano na makundi mengine hapo awali.
Lakini hiyo sio hadithi nzima.
Nyumba ya miti ya Korowai, au “uma,” ni zaidi ya mahali pa kukaa tu. Inaonyesha njia ya kufikiri ambapo watu huzoea asili badala ya kuibadilisha kabisa. Huwezi kushinda msitu. Ni jambo la kujua.
Imejengwa kwa Mkono na Kuongozwa na Kumbukumbu
Majengo haya hayashikiki pamoja kwa misumari ya chuma. Hakuna visima vya umeme au kreni. Msitu unaowazunguka hutoa mbao, mizabibu, magome, na majani ambayo hutumia kujenga kila kitu.
Kuchagua mti unaofaa ni hatua ya kwanza. Wajenzi hutafuta vigogo imara vinavyoweza kushikilia jengo mahali pake. Weka nguzo ndefu kwa uangalifu. Ili kushikilia mihimili pamoja, mizabibu ya rattan hufumwa pamoja kwa uthabiti. Ili kutengeneza paa zinazoweza kustahimili mvua ya kitropiki, majani ya sago hurundikana juu ya kila mmoja.
Kujenga ni kitu ambacho kila mtu hufanya pamoja. Wanaume hupanda na kushikilia mfumo mahali pake. Wanawake huandaa vitu. Watoto hujifunza kwa kutazama na kufanya mambo, si kwa kusoma vitabu.
Mzee mmoja aliwahi kuniambia kwamba kutengeneza nyumba ya miti huchukua muda na kusikiliza. Alisema, “Msitu unatuambia kilicho imara.” “Ukifanya chaguo lisilofaa, nyumba haitadumu.”
Maarifa hayo, ambayo yamepitishwa kwa mdomo kwa miaka mingi, ni muhimu kama vile mbao yenyewe.
Maisha Juu ya Ardhi
Watu wengi hawatasahau kamwe uzoefu wa kupanda kwenye nyumba ya miti ya Korowai. Ngazi si pana sana. Unahitaji kuzingatia kila hatua. Unapopanda juu, hewa inakuwa baridi. Mwonekano kutoka jukwaa ni wa tabaka za dari ya kijani kibichi.
Ndani ya nyumba ni rahisi lakini inafanya kazi vizuri. Kuna mahali pa moto upande mmoja ambapo chakula hupikwa juu ya moto wazi. Kuna maeneo ya kulala yaliyowekwa kwenye sakafu ya mbao. Huna vitu vingi, lakini vile ulivyo navyo ni muhimu.
Maisha yanaendelea kama vile yalivyokuwa siku zote. Jioni, familia hukusanyika pamoja kusimulia hadithi. Sago, mimea kutoka msituni, na wanyama ambao wamewindwa hutumika kutengeneza chakula. Watoto hujifunza kwa kutazama na kuiga ishara za wazazi wao na babu na bibi zao.
Msitu unaonekana tofauti na hapa juu. Unaweza kuona mwanga wa jua ukitoka kwenye majani kwa njia tofauti. Unaweza kusikia ndege wakiwa katika kiwango cha macho badala ya juu ya kichwa chako. Unahisi kama wewe ni sehemu ya msitu badala ya kuwa chini yake.
Utamaduni Unaopinga Mawazo
Kwa hadhira ya kimataifa, nyumba za miti za Korowai zinaweza kuonekana za ajabu, hata zisizo za kawaida. Lakini kuziita “za kigeni” hakuelezi hasa ni nini.
Nyumba hizi ni njia nzuri ya kuzoea mazingira. Zinaonyesha uelewa wa usanifu unaotegemea ikolojia. Wakorowai wamekuwa wakifanya aina ya ujumuishaji wa mazingira kwa muda mrefu, na jamii nyingi za kisasa zinaanza tu kugundua upya.
Nyumba zao huharibika kiasili. Vitu wanavyotumia vinaweza kutumika tena. Jengo linapozeeka au kuwa hatarini, kiasili hurudi msituni.
Tabia ya aina hii si kwa bahati. Inaonyesha kwamba thamani inayothamini inalingana na ziada.
Msitu Kama Rafiki
Wakorowai wana uhusiano wa karibu na msitu. Kila aina ya mti hutimiza kusudi. Aina fulani za mbao zina nguvu ya kutosha kutumika kama mihimili. Baadhi zina nguvu ya kutosha kusokotwa. Michikichi ya sago hukupa chakula na vifaa vya ujenzi.
Msitu una maana ya kiroho pia. Sio tu historia ya maisha. Ni sehemu ya wewe ni nani.
Wazee huwaambia watoto kwamba wanapaswa kuchukua miti wanapoihitaji tu. Ikiwa mingi itachukuliwa, mazingira yanayoiunga mkono yatakuwa dhaifu. Urefu wa nyumba unamaanisha kuwa macho na ufahamu, ambayo ni ukumbusho kwamba maisha yanahitaji kuwa na ufahamu wa kinachoendelea.
Watu wanaokuja kuwaona Wakorowai wakati mwingine huuliza kama wataacha kuishi katika nyumba za miti na kuhamia katika nyumba za kisasa. Jibu si rahisi. Baadhi ya familia zimeanza kujenga majengo mafupi katika maeneo ambayo yamebadilishwa na maendeleo ya nje. Baadhi ya watu bado wanataka kuishi katika majengo marefu.
Mabadiliko yatatokea. Hata hivyo, kwa wengi, nyumba ya miti inawakilisha mwendelezo.
Kati ya Mila na Ulimwengu wa Kisasa
Waandishi wa habari, wanaanthropolojia, na wasafiri wamevutiwa na Korowai katika miongo ya hivi karibuni. Picha za nyumba kubwa za miti zimeshirikiwa kote ulimwenguni, na kuchochea shauku.
Mwonekano huu huleta nafasi na matatizo. Utalii unaweza kuleta pesa. Programu za serikali zinaweza kuwasaidia watu kupata huduma za afya na elimu. Lakini kufichuliwa kunaweza pia kusababisha kutoelewana kwa kitamaduni au biashara.
Mara nyingi, viongozi wa jamii wanasema kwamba heshima inapaswa kuja na shukrani. Nyumba za miti si vitu vya kuchezea kwenye bustani ya mandhari. Ni maeneo ambapo watu wanaishi ambayo yameumbwa na historia na heshima.
Watu kote ulimwenguni wanapaswa kuwaona Korowai si kama masalio ya zamani, bali kama watu wa kisasa ambao wanashughulika na mabadiliko kwa masharti yao wenyewe.
Mosaic ya Utamaduni ya Indonesia
Kuna zaidi ya visiwa 17,000 na mamia ya makabila nchini Indonesia. Ina maeneo mengi tofauti, kama vile mahekalu ya Java, nyumba ndefu za Kalimantan, na vijiji vya nyanda za juu vya Papua.
Nyumba za miti za Korowai ni mojawapo ya mifano mizuri zaidi ya utofauti huo. Zinawakumbusha watu kwamba Indonesia ina mengi zaidi ya kutoa kuliko fukwe na anga za jiji pekee.
Kwa Waindonesia wengi, kujifunza kuhusu Korowai kunawafanya wathamini utofauti wa nchi hiyo zaidi. Nyumba za miti zinasimulia hadithi ya kuvutia kuhusu jinsi watu wanavyozoea mazingira yao kote ulimwenguni.
Urithi Hai
Kusimama juu ya sakafu ya msitu wa mvua hukufanya ufikiri.
Wakorowai hawakujenga majengo marefu. Walijenga nyumba ambazo ni nzuri kwa hali ya hewa, ardhi, na watu wanaoishi huko. Majengo yao hayaonekani waziwazi katika mandhari. Inaishi nayo.
Mbinu yao inaeleweka katika wakati ambapo kulinda mazingira ni muhimu sana. Wanafundisha kwamba mawazo mapya hayahitaji zana mpya kila wakati. Inaweza kukua kutokana na kuzingatia kwa makini na kujifunza kutoka kwa wazee.
Nyumba zao zinaonyesha kwamba kuwa na nguvu haimaanishi kupigana na asili; inamaanisha kufanya kazi nayo.
Urithi Hai
Nyumba za miti za Korowai hazibaki vile vile. Ni miundo hai ambayo huhifadhiwa, hurekebishwa, na kujengwa upya inapohitajika. Watoto wanaopanda ngazi leo wanaweza siku moja kujenga nyumba zao wenyewe.
Mara nyingi watu huzungumzia urithi wa kitamaduni kama kitu cha kutunza salama. Lakini katika msitu wa mvua wa Papua, watu hufuata urithi wao kila siku. Hupumua. Hubadilika.
Watu wanaoona nyumba hizi watawakumbuka kwa muda mrefu. Huwafanya watu wajiulize wanachofikiri wanajua kuhusu faraja na usasa. Huwafanya watu wafikirie jinsi jamii zinavyofafanua maendeleo.
Zaidi ya yote, hukufanya ufikirie jinsi mazingira yanavyounda ubunifu wa binadamu badala ya kuwa tofauti nayo.
Hitimisho
Katika dari ya msitu wa mvua wa Papua, nyumba zilizotengenezwa kwa mbao na mizabibu hufikia mwanga unaotoka kwenye majani mabichi. Ni kauli kali lakini tulivu kuhusu wewe ni nani, jinsi unavyofaa, na mahali unapoishi.
Nyumba za miti za Korowai ni zaidi ya majengo ya kuvutia tu. Ni mifano hai ya jinsi utamaduni wa Indonesia ulivyo tajiri. Zinasimulia hadithi ya nguvu katika mojawapo ya misitu ya mbali zaidi duniani. Zinaonyesha jinsi watu wanavyoweza kujenga bila kupoteza mguso na ardhi.
Na kwa yeyote anayetazama juu kutoka chini, zinatumika kama ukumbusho rahisi lakini wenye nguvu.
Watu wamekuwa wakipata njia za kutengeneza nyumba, hata katika sehemu zisizotarajiwa sana.
Wakati mwingine, nyumba hiyo iko angani tu.
