Kabla ya jua kuchomoza kila asubuhi huko Merauke, kundi la wanafunzi vijana wa Papua huanza siku nyingine ndefu ndani ya bweni la muda la karantini lililoandaliwa na serikali ya mkoa.
Baadhi huanza na mazoezi ya viungo uani. Wengine hupitia fomula za hisabati wakiwa wameamka nusu, bado wakizoea ratiba kali ya kila siku. Kufikia saa sita mchana, madarasa huwa kimya isipokuwa sauti ya walimu wanaoelezea maswali ya mazoezi kwa ajili ya mitihani ya kuingia chuo kikuu cha serikali.
Kwa wanafunzi wengi, huu ni uzoefu wao wa kwanza kuishi katika mazingira yaliyojengwa kwa kuzingatia nidhamu, ushindani, na maandalizi ya maisha nje ya vijiji vyao.
Programu hiyo, iliyozinduliwa na serikali ya Papua Selatan, inalenga hasa kuwasaidia Wapapua Wenyeji, wanaojulikana sana kama Orang Asli Papua (OAP), kuingia katika vyuo vikuu rasmi vya serikali na shule za utumishi wa umma nchini Indonesia.
Maafisa wanasema mpango huo ni sehemu ya juhudi kubwa zaidi za kuhakikisha Wapapua wa Asili hawaachwa nyuma katika ushindani unaokua nchini kwa fursa za elimu na sekta ya umma.
Aina Tofauti ya Maandalizi
Mazingira ndani ya bweni hayaonekani kama shule ya kawaida bali kama kambi ya mafunzo kwa ajili ya fursa inayobadilisha maisha.
Kulingana na Suwoyo, kaimu mkuu wa vifaa na miundombinu katika Ofisi ya Elimu ya Papua Selatan, wanafunzi hao walikuwa tayari wamefaulu uchunguzi wa kiutawala na afya katika maeneo kadhaa kabla ya kufika Merauke.
Sasa, wanapitia mchakato wa maandalizi makali kabla ya kuendelea na mafunzo ya hali ya juu katika taasisi ya elimu huko Jakarta.
“Hivi sasa wamewekwa karantini katika Hoteli ya Saride huku wakifanyiwa vipimo mbalimbali kabla ya kuingia katika Kituo cha Mafunzo cha Patriot Muda huko Jakarta kwa miezi tisa,” Suwoyo alisema wakati wa majadiliano ya umma yaliyotangazwa na RRI Merauke.
Serikali inapanga kutoa miezi tisa ya maandalizi yanayohusu masomo, uvumilivu wa kimwili, na ukuaji wa akili ili washiriki waweze kushindana katika mitihani ya kitaifa ya kuingia.
Lakini ndani ya bweni lenyewe, uzoefu huo unahisiwa zaidi ya kibinafsi kuliko urasimu.
Wanafunzi huamka mapema.
Simu hazitumiki mara nyingi.
Vipindi vya masomo huchukua muda mrefu hadi jioni.
Na kwa mara ya kwanza, wengi wao wamezungukwa na wenzao wenye lengo lile lile.
Vijana wa Papua Wanaobeba Matarajio Makubwa
Wengi Wanatoka Maeneo ya Mbali
Washiriki kadhaa walisafiri kutoka wilaya ambazo upatikanaji wa elimu bado haujalinganishwa.
Baadhi walikulia katika vijiji ambapo mawimbi ya intaneti hupotea wakati wa hali mbaya ya hewa. Wengine walisoma katika shule zenye walimu wachache au vifaa vilivyopitwa na wakati.
Ukweli huo bado unaunda elimu katika sehemu za Mkoa wa Papua Selatan (Kusini mwa Papua), hasa katika jamii za mbali zilizoenea kote Asmat, Mappi, Boven Digoel, na Merauke.
Walimu waliohusika katika programu hiyo wanasema wanafunzi wengi walifika wakiwa na shaka kidogo kuhusu kama kweli walikuwa wanafaa katika mazingira ya ushindani kama hayo.
Lakini mashaka hayo yalianza kufifia polepole baada ya wiki kadhaa za maandalizi.
Kujiamini Kumekuwa Sehemu ya Mafunzo
Maafisa wanakiri waziwazi kwamba changamoto inayowakabili wanafunzi wa Asili wa Papua si ya kitaaluma tu.
Wanafunzi wengi vijana wa OAP, kulingana na Suwoyo, bado wanapambana na hisia za kujiona duni wanaposhindana kitaifa.
Kizuizi hicho cha kisaikolojia kimekuwa mojawapo ya sababu zilizofanya serikali ya mkoa kubuni programu hiyo katika mfumo wa bweni badala ya vipindi vya kawaida vya mafunzo.
Lengo ni kujenga kujiamini pamoja na utayari wa kitaaluma.
“Watoto wa Papua kwa kweli wana uwezo sawa wa kushindana,” Suwoyo alielezea. “Kinachohitaji kuimarishwa bado ni maandalizi yao ya kitaaluma.”
Aliongeza kuwa wanafunzi wengi wa Asili wa Papua tayari wana sifa nzuri za kimwili na uwezo wa riadha, hasa kwa vyuo vikuu vinavyohitaji uvumilivu na nidhamu.
Akademia za Serikali Zinaonekana kama Lango
Nchini Indonesia, vyuo vikuu rasmi vya serikali vina umuhimu mkubwa wa kijamii na kiuchumi.
Wahitimu mara nyingi huhamia moja kwa moja katika kazi ndani ya wizara za serikali na taasisi za umma, ikiwa ni pamoja na sekta za uhamiaji, uchukuzi, fedha, na utekelezaji wa sheria.
Kwa familia nyingi za Wapapua, kuingia katika mojawapo ya taasisi hizi kunaweza kubadilisha mwelekeo wa kaya nzima.
Kwa hivyo wazazi wanaona programu kama ile ya Merauke kama fursa adimu.
Sio kwa sababu mafanikio yamehakikishwa.
Lakini kwa sababu ufikiaji wenyewe umekuwa mdogo kihistoria.
Mkazo wa Maendeleo wa Papua Unapanuka
Miundombinu Pekee Haitoshi Tena
Kwa miaka mingi, simulizi ya maendeleo ya Papua ililenga sana barabara, madaraja, viwanja vya ndege, na muunganisho.
Miradi hiyo inabaki kuwa muhimu.
Lakini mamlaka za mikoa zinazidi kusema kwamba maendeleo ya rasilimali watu lazima yawe muhimu sawa.
Mabadiliko hayo yanaonekana katika mipango ya hivi karibuni ya elimu ya Papua Selatan.
Maafisa wa eneo hilo wanaamini kwamba Wapapua wa Asili hawapaswi tu kushuhudia maendeleo yakitokea karibu nao, bali pia kushiriki moja kwa moja ndani ya taasisi zinazounda sera na utawala wa umma.
Elimu Inakuwa Kipaumbele cha Kimkakati
Serikali ya mkoa hivi karibuni imesisitiza mageuzi mapana ya elimu kote Papua Selatan.
Wakati wa majadiliano tofauti ya umma, mkuu wa Ofisi ya Elimu na Utamaduni ya Papua Selatan, Ignatius Babaga, alionya kwamba matatizo ya kielimu katika eneo hilo hayawezi kushughulikiwa na shule pekee.
Alisema ushirikiano imara zaidi unahitajika kati ya serikali za mitaa, mashirika ya afya, huduma za kijamii, na jamii zenyewe.
“Lazima tuthubutu kushirikiana,” Babaga alisema. “Haipaswi kuwa na kupuuzwa kwa watoto wa umri wa kwenda shule ambao wanatakiwa kuwa kizazi cha dhahabu cha Papua Selatan.”
Matamshi yake yalionyesha wasiwasi unaoongezeka kuhusu viwango vya kuacha shule na upatikanaji usio sawa wa elimu katika wilaya za mbali.
Walimu Wasalia Kuwa Muhimu kwa Mustakabali wa Papua
Maeneo ya Mbali Bado Yanakabiliwa na Uhaba wa Walimu
Ukosefu wa usawa wa kielimu nchini Papua unahusiana kwa karibu na upatikanaji wa walimu.
Babaga alikiri kwamba vijiji vingi kote Papua Selatan bado havina waelimishaji wa kutosha.
Katika baadhi ya maeneo, wanafunzi wanaendelea kusoma chini ya usimamizi mdogo kwa sababu ni vigumu kuwaweka walimu katika maeneo ya mbali kwa muda mrefu.
“Walimu ni wito,” Babaga alisema wakati wa majadiliano. “Uwepo wao ni muhimu sana kwa shughuli za kujifunza katika vijiji.”
Ukweli huo unaelezea kwa nini mamlaka za mkoa zinazidi kuona programu zinazotegemea mabweni na maandalizi ya pamoja kama suluhisho la muda huku mifumo mipana ya elimu ikiendelea kuimarika.
Zaidi ya Mitihani, Wanafunzi Wanajifunza Nidhamu
Ndani ya kituo cha karantini, utaratibu wa wanafunzi umekuwa na mpangilio mzuri.
Mazoezi ya asubuhi hufuatiwa na vipindi vya masomo na mitihani ya majaribio. Simulizi za mahojiano hufanywa mara kwa mara ili kuwasaidia wanafunzi kuwa wastarehe kuzungumza kwa kujiamini katika mazingira rasmi.
Usiku, baadhi ya wanafunzi wanaendelea kupitia masomo pamoja kwenye korido kabla ya kulala hatimaye.
Walimu wanasema mabadiliko tayari yanaonekana.
Wanafunzi ambao mwanzoni waliepuka kuzungumza wakati wa majadiliano wanaanza kujibu maswali waziwazi. Wengine ambao hapo awali walikuwa na shida ya nidhamu wanazoea ratiba zinazofanana na maisha ya chuoni.
Familia Zinatazama Kutoka Mbali
Kwa wazazi katika Papua ya mbali, programu hiyo inawakilisha kitu kikubwa zaidi kuliko elimu.
Baadhi ya familia zinaripotiwa kuwapigia simu walimu mara kwa mara wakiuliza kuhusu maendeleo ya watoto wao.
Wanafunzi kadhaa wanaaminika kuwa watu wa kwanza wa familia zao kujaribu kuingia katika taasisi za kitaifa za serikali.
Mshauri mmoja alielezea jinsi baadhi ya wazazi walivyohisi hisia baada ya kusikia kwamba watoto wao wamefaulu uchunguzi wa awali.
“Katika vijiji vingi, fursa ya aina hii bado inaonekana kuwa nadra sana,” alisema kimya kimya baada ya kipindi cha masomo cha jioni.
Lengo la Muda Mrefu ni Uwakilishi
Maafisa wa mkoa wanasema mpango huo hatimaye unahusu kuhakikisha Wapapua wengi zaidi wanaonekana ndani ya taasisi za serikali zenyewe.
Suala hilo lina umuhimu wa kisiasa na kijamii kote Papua.
Viongozi wa eneo hilo wanaamini uwakilishi imara wa Wenyeji katika utawala wa umma unaweza kusaidia jamii kuhisi zimeunganishwa zaidi na huduma za serikali na taasisi za kitaifa.
Kwa hivyo, mpango wa maandalizi ya chuo cha serikali hauonekani kama mpango wa kielimu tu, bali pia kama sehemu ya juhudi ndefu za Papua Selatan za kuimarisha ushiriki wa wenyeji katika maendeleo.
Hitimisho
Madarasa ndani ya mabweni ya karantini huko Merauke ni ya kawaida.
Ratiba zinachosha.
Na ushindani kwa vyuo vikuu vya serikali ya Indonesia bado ni mgumu.
Lakini kila jioni, muda mrefu baada ya masomo rasmi kuisha, wanafunzi wengi huendelea kusoma kimya kimya chini ya taa za umeme, wakirudia maswali ya mazoezi na kujiandaa kwa mitihani wanayotarajia inaweza kubadilisha maisha yao.
Kwa serikali ya Papua Selatan, mpango huu unawakilisha uwekezaji katika rasilimali watu.
Kwa wanafunzi wenyewe, hata hivyo, maana inahisi kuwa rahisi zaidi.
Ni nafasi.
Nafasi ya kuondoka nyumbani ukiwa umebeba zaidi ya ndoto.
Na labda siku moja, kurudi tukiwa na jukumu la mustakabali wa Papua yenyewe.