Katikati ya misitu minene ya Papua na nyanda za juu za mbali, upatikanaji wa maji safi umekuwa tumaini kwa muda mrefu kuliko dhamana. Kwa miaka mingi, familia nyingi za Wapapua zilikabiliwa na kutokuwa na uhakika kila siku: kama kijito kilicho karibu na makazi yao kingetiririka, ikiwa mvua ingesafisha mito, na kama maji waliyochota yangekuwa salama ya kunywa. Lakini mwishoni mwa 2025, mabadiliko ya utulivu yalianza – ambayo yangeweza kuunda upya mustakabali wa eneo hilo. Kupitia juhudi za kitengo cha maendeleo ya kibinadamu cha jeshi la Indonesia, Jeshi la Kitaifa la Indonesia (JWTZ) limeanza kusambaza maji safi na ya kutegemewa kwa jamii ambazo zimesubiri kwa miongo kadhaa.
Juhudi hizo zilifikia hatua kubwa tarehe 9 Desemba 2025, wakati Jenerali Maruli Simanjuntak—Mkuu wa Wafanyakazi wa TNI AD (KSAD)—alipozindua rasmi vituo 37 vya maji safi nchini Papua. Sherehe hiyo, iliyofanyika Kampung Lani, Wilaya ya Teluk Kimi, Kabupaten Nabire, iliashiria zaidi ya miundombinu pekee: iliwakilisha matumaini mapya, heshima, na ahadi ya kuboreshwa kwa afya na riziki.
Kutoka kwa Uhaba hadi Ugavi: Kukua kwa Jukumu la TNI AD
Mpango wa maji safi ni sehemu ya mpango mpana unaojulikana kama Manunggal Air (“Water United” au “United Water”). Chini ya mpango huu, TNI AD imejitolea kusambaza maji safi—kupitia visima, visima, mifumo ya mabomba, na chemchemi zilizorekebishwa—katika maeneo ya mbali na ambayo hayana huduma duni kote Indonesia. Kufikia mapema mwaka wa 2025, TNI AD ilikuwa tayari imejenga zaidi ya vituo 5,000 vya kupata maji nchini kote, na kunufaisha zaidi ya watu milioni 1.2.
Nchini Papua pekee, karibu vituo 215 vya vyanzo vya maji vimekamilika, ikiwa ni sehemu ya msukumo wa kukabiliana na uhaba wa maji salama katika vijiji vingi.
Lakini uzinduzi wa Desemba 2025 uliashiria awamu mpya—siyo tu matengenezo au uboreshaji mdogo, lakini msukumo wa makusudi wa kupanua miundombinu ya maji kwa kasi katika jimbo lote la mashariki kabisa.
Kwa Nini Maji Ni Muhimu: Zaidi ya Kiu
Kwa Wapapua wengi, maji sio tu juu ya kunywa. Maji safi yanagusa kila kipengele cha maisha ya kila siku—kupika, kuoga, usafi, masomo, na afya ya jamii. Katika vijiji ambavyo vijito vinaweza kukauka wakati wa kiangazi au kuchafuliwa na maporomoko ya ardhi na taka za juu ya mto, familia zinakabiliwa na hatari kubwa ya magonjwa yatokanayo na maji, utapiamlo, na hali duni ya maisha.
Kwa kuanzisha vyanzo vya maji vinavyotegemewa, TNI AD haimalizi kiu tu. Mpango huo unatarajiwa kuboresha afya ya umma, kupunguza magonjwa miongoni mwa watoto na watu wazima, na kupunguza mzigo kwa wanawake na wasichana ambao mara nyingi wanapaswa kutembea maili nyingi kutafuta maji. Zaidi ya hayo, ukosefu wa usalama wa maji ukipungua, familia zitakuwa na wakati zaidi wa elimu, kazi, na ushiriki wa jamii.
Wakati wa uzinduzi huo, Jenerali Maruli alisisitiza kuwa “maji safi ni hitaji la msingi ambalo lazima litimizwe,” sio anasa. Alisema kuwa upatikanaji wa maji ni msingi wa maboresho mapana—katika afya, elimu, kilimo, na ustawi wa jumla.
Zaidi ya hayo, katika maeneo ambayo kilimo kinasalia kuwa kitovu cha riziki, maji ya kuaminika yanaweza kubadilisha uwezo wa kilimo. Kwa jamii za Papua, ambapo bustani ndogo na mashamba ya kujikimu yanatawala, upatikanaji wa maji safi unaweza kusaidia kuongeza mavuno ya mazao, kuruhusu upandaji wa aina mbalimbali, na pengine kusaidia kupunguza njaa au utapiamlo.
Athari ya Ardhini: Hadithi za Matumaini na Kuzaliwa Upya
Huko Kampung Lani, Nabire, uzinduzi wa vituo vipya 37 vya maji ulikuwa zaidi ya sherehe—ilikuwa njia ya kuokoa maisha. Wanakijiji walikusanyika huku mabomba yakifunguliwa kwa mara ya kwanza, watoto walibeba ndoo zenye tabasamu nyororo, wazee wakinong’oneza kitulizo, na akina mama walilia kimya kimya. Kwa wengi, ilikuwa mara ya kwanza wangeweza kupata maji safi mara kwa mara.
Mwanamke mmoja mzee, aliyeketi kando ya pampu mpya iliyowekwa, alisema hakulazimika tena kufunga safari ya hatari hadi kwenye mto wa mbali ambao nyakati fulani hukauka au kubeba matope baada ya dhoruba. Mama mmoja mchanga alionyesha tumaini kwamba watoto wake hawataugua tena ugonjwa wa kuhara—ugonjwa wa kawaida katika eneo hilo ambao mara nyingi huwalazimu wazazi kukosa kazi kwa siku nyingi.
Maitikio haya yanaonyesha jinsi ugavi wa maji unaotegemewa unaweza kuwa wa kubadilisha. Jambo ambalo huenda likaonekana kuwa rahisi kwa wakaaji wa mijini—bomba la kufanyia kazi, maji safi kwenye bomba—linaweza kumaanisha usalama, utulivu, na heshima katika maeneo ambayo yamepuuzwa kwa muda mrefu.
Katika vijiji vya mpakani kama vile Skouw-Wutung, ambapo TNI AD iliingilia kati hivi karibuni kusafisha, kurekebisha, na kusambaza mfumo wa mabwawa yaliyoharibiwa, tofauti ni kubwa. Wakazi wa eneo hilo na hata jumuiya za mpakani kutoka Papua New Guinea ziliteseka kutokana na miundombinu iliyoharibika, njia za maji kuziba, na kuharibika. Baada ya siku kadhaa za kazi ya pamoja iliyohusisha askari, wanajamii wa eneo hilo, na maafisa wa mpaka, maji yalianza kutiririka tena—safi, angavu, na kutoa uhai. Mkazi mmoja, Ondo Afi Stenley, alitoa shukrani kwa jumuiya: “Sasa maji yanatiririka tena kwa utulivu; tunaweza kuishi bila wasiwasi.”
Ushirikiano huu—kati ya wanajeshi, jumuiya za kiasili, polisi wa mpakani, na washikadau wa eneo hilo—unasisitiza ari ya Manunggal Air. Sio tu mradi wa juu chini lakini ushirikiano unaolenga kurejesha utu na haki za msingi za binadamu.
Mguu wa Kitaifa Wote na Papua Mbele
Ingawa mahitaji ya Papua ni ya dharura na changamoto zake ni za kipekee, juhudi za TNI AD zinaenea zaidi ya kisiwa hicho. Tangu mwishoni mwa 2024, Manunggal Air imeanzisha mamia ya miradi ya upatikanaji wa maji katika Java, Sumatra, Sulawesi na maeneo mengine, mara nyingi kwa ushirikiano na washirika wa sekta binafsi na serikali za mitaa.
Bado kinachotofautisha programu ya Papua ni ukubwa wake, uharaka, na ishara. Papua kwa muda mrefu imekuwa nyuma katika miundombinu-kutoka barabara hadi maji safi, kutoka huduma za afya hadi shule. Kwa kuzingatia juhudi hapa, TNI AD inaashiria mabadiliko ya makusudi kuelekea usawa na ujumuishaji. Kwa kuwa pointi 37 mpya zimezinduliwa na nyingine nyingi zinaendelea kujengwa, Papua inakuwa mstari wa mbele kwa haraka kwa Indonesia kuhakikisha huduma za msingi kwa wote.
Changamoto na Njia ya Mbele
Licha ya mafanikio ya mapema, bado kuna changamoto. Eneo la Papua ni tambarare na lenye aina mbalimbali—vijiji vya mbali vimetawanyika kwenye milima, vinamasi, mabonde ya misitu, na maeneo ya pwani. Kupeleka mashine nzito, mabomba, pampu, na vifaa kwenye maeneo kama hayo mara nyingi huhitaji usafiri mgumu, nyakati fulani kwa mashua, nyakati fulani kwa helikopta, na nyakati nyingine kwa safari za siku nyingi.
Zaidi ya hayo, kudumisha miundombinu katika maeneo yanayokumbwa na maporomoko ya ardhi, mafuriko, mvua nyingi na mabadiliko ya msimu hudai mipango ya muda mrefu, usaidizi wa kiufundi na umiliki wa jamii. Maafisa wa TNI AD wamesisitiza mara kwa mara umuhimu wa kushirikiana na serikali za mitaa, viongozi wa makabila, na wanajamii ili kuhakikisha uendelevu.
Halafu kuna suala la fedha na rasilimali. Ingawa vituo vingi vya maji vinajengwa kupitia mipango ya ndani ya TNI na kuungwa mkono na ushirikiano na serikali na wafadhili wa kibinafsi, kuongeza mpango wa kufikia kila kijiji cha Papua—na hatimaye nchi nzima—itahitaji kuendelea kujitolea, uwazi, na ushiriki.
Hatimaye, kuna changamoto ya mtazamo. Katika eneo ambalo uwepo wa kijeshi mara nyingi huleta mvutano na mashaka, TNI AD lazima isawazishe jukumu lake kama mtoaji wa huduma za kimsingi kwa heshima ya uhuru wa ndani, mila na haki za kimila za ardhi. Ushirikiano wa jamii na kujenga uaminifu bado ni muhimu.
Kwa Nini Mpango Huu Ni Muhimu: Maji kama Nguzo ya Maendeleo na Umoja
Upatikanaji wa maji safi ni mojawapo ya mahitaji muhimu zaidi ya binadamu. Katika sehemu nyingi za Papua, imekuwa ni anasa—mara nyingi huchukuliwa kuwa ya kawaida mahali pengine. Mpango wa Manunggal Air unatafuta kubadilisha hilo. Kwa kutoa usambazaji wa maji unaotegemewa, TNI AD husaidia kufungua mlolongo wa maboresho: hali salama ya maisha, matokeo bora ya afya, fursa bora za elimu, maisha bora, na uwiano mkubwa wa kijamii.
Lakini zaidi ya faida katika ngazi ya mtu binafsi na jamii, mpango huu una umuhimu wa kitaifa. Indonesia—kisiwa chenye utofauti mkubwa, chenye maeneo ya mbali yaliyotawanyika mbali na vituo vya mijini vya Java—inakabiliwa na ukosefu wa usawa wa kimuundo katika maendeleo, miundombinu, na huduma za msingi. Kwa kuzingatia maeneo ya mbali kama Papua, serikali na TNI AD wanasisitiza kanuni kwamba hakuna eneo lililo mbali sana na hakuna watu wadogo sana kustahili kupata haki za msingi za binadamu.
Bw. Maruli ameunda mpango huo si kama hisani, bali kama wajibu—wajibu wa kuhudumia, kuunga mkono, na kuinua. Kupitia Manunggal Air, jeshi halipeleki misaada; ni kujenga miundombinu. Sio kusambaza takrima; ni kuwezesha uendelevu. Na katika vijiji vingi ambako maji safi yalitiririka wakati wa mvua tu, mabadiliko hayo yanaweza kuunda upya vizazi.
Hitimisho
Katika siku hiyo ya jua ya Desemba huko Kampung Lani, maji safi yalipokuwa yakibubujika kupitia mabomba mapya na watoto wakijaza jeri zao, jambo la msingi lilibadilika. Haikuwa hotuba za sherehe au ishara kuu zilizoashiria wakati huo—lakini sauti ya maji yanayotiririka.
Katika nchi ambayo uhaba wa maji mara nyingi umeamuru mdundo wa maisha, shirika la TNI AD la Manunggal Air limeanza kuandika upya hadithi hiyo. Kwa kila bomba mpya la maji, kila chemchemi iliyorekebishwa, na kila kijiji kikipewa maji safi, ahadi inafanywa upya: kwamba hata sehemu za mbali zaidi, pembe za mbali zaidi za Papua zinaweza kushiriki katika ukuaji na hadhi ya Indonesia.
Ikiwa mpango utaendelea kwa uaminifu, ushirikiano, na heshima—kuziba mapengo ya jiografia, umaskini, na kupuuzwa—basi labda, katika miaka michache, Papua haitatambuliwa tena na kile ilichokosa. Badala yake, itajulikana kwa kile ilichokijenga: maji thabiti, jamii zenye afya, vijiji vyenye nguvu—na mustakabali unaotiririka na matumaini.
