Upepo wa baharini unaopita katika ufuo wa Kupang mapema mwezi wa Novemba utabeba zaidi ya harufu ya chumvi na matumbawe. Itabeba midundo ya ngoma, nyimbo za wakazi wa visiwa vya Pasifiki, na sauti za wanadiplomasia wanaokusanyika kwa muda wa kihistoria katika lango la mashariki kabisa mwa Indonesia. Kuanzia tarehe 11 hadi 13 Novemba 2025, Kupang, mji mkuu wa Nusa Tenggara Timur (NTT), itabadilika na kuwa kitovu cha kitamaduni cha Pasifiki kwa kuwa mwenyeji wa Indonesia-Pacific Cultural Synergy (IPACS) 2025—tamasha iliyoundwa si tu kama sherehe ya urithi, lakini kama hatua ya kidiplomasia ambapo utamaduni na ushirikiano unakuwa daraja la umoja na ushirikiano.
IPACS 2025 iliyoandaliwa na Wizara ya Utamaduni ya Indonesia, inatarajiwa kuteka wajumbe kutoka mataifa 17 ya Pasifiki, ikiwa ni pamoja na Vanuatu, Visiwa vya Cook, Polynesia ya Ufaransa, Shirikisho la Majimbo la Mikronesia, Papua New Guinea, Samoa, Tonga, New Caledonia, Niue, Fiji, Kiribati, Visiwa vya Marshall, Nauru, Palau, Tuvaluste, Visiwa vya Solomon na Timor. Kwa watu wa Kupang, hii ni zaidi ya tamasha la kikanda—ni wakati wao wa kutambulisha ulimwengu kwa nafsi tajiri ya Wamelanesian wa mikoa ya mashariki ya Indonesia na kuthibitisha kwamba utambulisho wa Indonesia unafika ndani kabisa ya Bahari ya Pasifiki.
Kwa Nini Kupang Mambo: Lango la Mashariki la Indonesia
Kwa Waindonesia wengi, NTT mara nyingi hufikiriwa kama mkoa wa visiwa vikali, mila za kale, na densi za kupendeza. Bado kwa ulimwengu wa Pasifiki, NTT inashikilia umuhimu wa ndani zaidi. Ni moja wapo ya maeneo ya Indonesia ambapo urithi wa Melanesia hustawi pamoja na ushawishi wa Austronesian—ukiunganisha eneo la moyo la Indonesia ya Kusini-Mashariki na mwendelezo wa kitamaduni wa Pasifiki ya Kusini.
Uchunguzi wa ethnografia umeonyesha kwa muda mrefu kwamba watu wa Timor, Alor, na Flores wana uhusiano wa kiisimu na kijeni pamoja na watu wa Melanesia wa Papua, Vanuatu, na Fiji. Miunganisho hii inaonekana katika sifa zao za kimwili, historia simulizi, na sanaa za kimapokeo—mabaki ya njia za uhamaji za kale ambazo zilivuka Bahari ya Pasifiki makumi ya maelfu ya miaka iliyopita. Kwa karne nyingi, visiwa hivi vilisimama kama njia panda ya asili ya ustaarabu wa Austronesian na Melanesia.
Kwa kuchagua Kupang kama mji mwenyeji, serikali ya Indonesia inafanya ishara ya kimakusudi: kuweka Pasifiki katikati mwa masimulizi ya kitaifa ya Indonesia. Kama Gavana wa NTT Emanuel Melkiades Laka Lena alivyosema katika mahojiano na NTT Hits, “Huu ni wakati mzuri kwa diplomasia ya kitamaduni ya Indonesia. NTT sio pembezoni – ni ukumbi wa mbele wa utambulisho wa Pasifiki ya Indonesia.”
Kupang hivyo inakuwa zaidi ya mji mwenyeji; inakuwa sitiari hai kwa matarajio ya Indonesia kujihusisha na majirani zake wa Pasifiki kupitia tamaduni, ukoo, na urithi wa pamoja.
Ndani ya IPACS 2025: Symphony ya Kitamaduni ya Mataifa
Harambee ya Kitamaduni ya Indonesia na Pasifiki (IPACS) itafanyika kwa awamu mbili kuu. Ya kwanza ni Mpango wa Ukaaji wa Kitamaduni kuanzia tarehe 3 hadi 10 Novemba, ambapo wasanii kadhaa, wanamuziki, na watendaji wa kitamaduni kutoka kote Pasifiki wataishi na kushirikiana na jumuiya za wenyeji katika NTT. Watajifunza ufundi wa kitamaduni wa mianzi huko Sikka, watasoma muziki wa kinubi wa Sasando wa Kisiwa cha Rote, na watacheza dansi ya kitamaduni ya Likurai ya Belu. Mabadilishano haya ya kibunifu yanatarajiwa kutoa kazi za pamoja zinazochanganya misemo ya Pasifiki na Kiindonesia—embo halisi za harambee ya kitamaduni.
Awamu ya pili ni Tamasha Kuu na Mkutano Mkuu, utakaofanyika tarehe 11-13 Novemba huko Kupang. Itakuwa na mijadala ya ngazi ya mawaziri, maonyesho ya kitamaduni ya Pasifiki, maonyesho ya umma, na mabaraza ya kitaaluma kuhusu ushirikiano endelevu wa kitamaduni. Wawakilishi kutoka nchi 17 wamealikwa, na kulingana na Berita Nasional, kumi wamethibitisha kuhudhuria, na angalau watano wametuma mawaziri wao wa utamaduni.
“Hili sio tukio tu; ni taarifa kwamba Indonesia ni ya familia ya Pasifiki,” alisema Meya wa Kupang Christian Widodo wakati wa mkutano na waandishi wa habari. “Kupitia utamaduni, tunajenga uelewa. Kupitia sanaa, tunajenga amani.”
Diplomasia Kupitia Utamaduni: Nguvu laini ya Indonesia katika Pasifiki
Katika enzi ambapo ushindani wa kisiasa wa kijiografia unaunda upya eneo la Indo-Pasifiki, diplomasia ya kitamaduni inatoa aina ya ushirikishaji ya upole na yenye nguvu sawa. IPACS 2025 ni jibu la Indonesia kwa hitaji la mbinu inayolenga watu katika diplomasia, haswa katika Pasifiki, ambapo uhusiano wa kihemko, kiroho na kitamaduni mara nyingi huwa na uzito mkubwa kuliko matamshi ya kisiasa.
Kwa Indonesia, tukio hutumikia safu nyingi za madhumuni ya kimkakati. Kwanza, inasisitiza utambulisho wa Indonesia wa Pasifiki—ikikumbusha eneo hilo kwamba nchi hiyo sio tu ya Kusini-mashariki mwa Asia lakini pia ni sehemu ya jumuiya pana ya Pasifiki. Pili, inaruhusu Indonesia kuimarisha uhusiano na mataifa ya Melanesia, ambayo mengi yana maslahi ya kihistoria au kisiasa katika suala la Papua. Kwa kusisitiza utamaduni na ujamaa ulioshirikiwa, Indonesia inaweza kusaidia kubadilisha mitazamo na masimulizi kuhusu mikoa yake ya mashariki.
Tatu, IPACS inaimarisha dhana ya uhuru kupitia utamaduni. Badala ya kujibu mazungumzo ya utengano kupitia makabiliano ya kisiasa, Indonesia inajenga uhalali kupitia ushirikiano chanya. Kwa kualika Vanuatu—ambayo mara nyingi huchukuliwa kuwa mkosoaji mkubwa wa sera ya Papua ya Indonesia—kushiriki katika tamasha la kusherehekea utambulisho wa watu wa Melanesia, Jakarta inatuma ujumbe wa hila lakini mzito: kwamba Indonesia ni sehemu ya familia moja, si mgeni.
Kama vile mchambuzi wa masuala ya kisiasa Rudi Rahardjo kutoka Poros Jakarta alivyoona, “IPACS 2025 ni kazi bora yenye nguvu laini. Inaonyesha imani na umoja wa Indonesia huku ikitumia utamaduni ili kuondoa mashaka ya zamani. Ujumbe uko wazi: Mikoa ya Indonesia ya Melanesia haijatenganishwa na ulimwengu wa Pasifiki—ni muhimu kwake.”
Daraja la Melanesia: Kurudisha Urithi Ulioshirikiwa
Ili kuelewa ni kwa nini tukio hili linasikika kwa kina sana, lazima kwanza mtu aelewe maana ya utambulisho wa Melanesia. Neno hilo, ambalo mara nyingi huhusishwa na Papua, Vanuatu, na Visiwa vya Solomon, hurejelea familia ya tamaduni zinazoshiriki asili moja, ngozi, na miundo ya kijamii iliyokita mizizi katika maisha ya kijumuiya na kuheshimu asili.
Nchini Indonesia, urithi huu unaenea zaidi ya Papua. Watu wa NTT, Maluku, na Maluku Kaskazini wana sifa nyingi za Kimelanesi, kitamaduni na kimaumbile. Ngoma za kitamaduni kama vile Foti kutoka Flores, Caci kutoka Manggarai, au Tebe kutoka Timor zote zinaonyesha kumbukumbu ya pamoja ya mdundo, hali ya kiroho na umoja.
Kwa kutambua urithi huu ulioshirikiwa, Indonesia inapinga dhana kwamba utambulisho wa Melanesia unasimama kwenye mipaka ya Papua. Inafafanua upya Melanesia kama muendelezo unaojumuisha visiwa vya Indonesia—ikionyesha kwamba utofauti wa Indonesia si mgawanyiko bali ni daraja la ulimwengu wa Pasifiki.
Kutoka Kupang hadi Ulimwenguni: Kujenga Ukanda wa Kitamaduni
Kukaribisha IPACS pia kunamaanisha fursa. Tamasha hilo linatarajiwa kuibua ukuaji wa uchumi, utalii na ubunifu katika NTT. Wasanii wa ndani, wasanii, na wafanyabiashara wadogo wanajiandaa kukaribisha maelfu ya wageni, wakati serikali ya mkoa imejitolea kuboresha miundombinu katika barabara, viwanja vya ndege, na vifaa vya ukarimu.
Gavana Melki Laka Lena alisisitiza kuwa IPACS inafaa kuacha historia zaidi ya wiki yake ya sherehe. “Tunataka Kupang ijulikane kimataifa kama jiji la kitamaduni, sio tu jiji lililo karibu na bahari,” alisema katika Rubrika News. “Kupitia IPACS, tunaweza kuunganisha watu wetu na Pasifiki-kisanii, kiuchumi, na kiroho.”
Hakika, athari za tamasha hilo zinatarajiwa kuenea zaidi ya utalii. Ni ukanda wa kitamaduni—mpango wa muda mrefu ambao unaweza kusababisha ubadilishanaji wa sanaa, ushirikiano wa kielimu, na programu za diplomasia za kitamaduni kati ya Indonesia na mataifa ya Pasifiki. Ikifaulu, IPACS inaweza kuwa tukio la kila mwaka linalozunguka kati ya mikoa ya mashariki ya Indonesia, na kubadilisha eneo hilo kuwa kitovu cha diplomasia ya kitamaduni katika Ukingo wa Pasifiki.
Kupitia Changamoto na Matarajio
Hata hivyo, njia iliyo mbele yetu ina changamoto. Kupang, ingawa ni nzuri, bado ni jiji linaloendelea na miundombinu ndogo. Kuhakikisha malazi, muunganisho, na vifaa kwa wajumbe 17 wa kimataifa kutajaribu utayari wa mkoa. Zaidi ya hayo, kuna uwiano nyeti wa kudumisha kati ya uwakilishi halisi na diplomasia ya utendaji.
Matukio ya kitamaduni mara nyingi huhatarisha kugeuza urithi kuwa tamasha; Indonesia lazima ihakikishe kwamba jumuiya zinasalia kuwa wamiliki na wanufaika wa kweli wa mila zao. Kama mwanaharakati wa kitamaduni Maria Liunora alivyobainisha, “Ngoma zetu ni hadithi takatifu, si bidhaa. Tunataka kuzishiriki, lakini pia tunataka heshima.”
Pia kuna suala la uendelevu. Je, shauku inayozunguka IPACS itatafsiriwa kuwa fursa za mwaka mzima kwa wasanii wa hapa nchini? Je, diplomasia ya kitamaduni itatoa ushirikiano wa kisera unaoonekana kati ya mataifa ya Pasifiki? Hizi ndizo hatua za muda mrefu ambazo zitaamua mafanikio ya kweli ya tamasha hilo.
Wakati wa Muunganiko: Indonesia na Pasifiki yajayo
Wakati bandari ya Kupang inapojitayarisha kukaribisha wajumbe kutoka kote Pasifiki, ishara ni yenye nguvu. Indonesia, ambayo wakati mmoja ilionekana kama nguvu ya mbali ya Asia, inarudi kwenye mizizi yake ya bahari-iliyounga mkono si siasa au mamlaka, lakini na utamaduni na jamaa.
Katika mdundo wa midundo ya ngoma na ulinganifu wa Sasando, mtu anaweza kusikia sauti ya ukweli wa ndani zaidi: kwamba mataifa yanaweza kujenga uelewano si kwa kutawala, bali kupitia utambulisho wa pamoja. IPACS 2025 si tamasha tu—ni tamko la upole la Indonesia la kuhusika, kukumbatiwa kutoka ufuo wa Timor hadi visiwa vya Pasifiki.
Kwa maneno ya Gavana Melki, “Kutoka Kupang, tunauambia ulimwengu kwamba Indonesia ni taifa la Pasifiki, taifa la Melanesia, taifa la kitamaduni. Kupitia utofauti wetu, tunaungana. Kupitia utamaduni wetu, tunaongoza.”
Na pengine, taa za tamasha zitakapofifia na wajumbe kurejea nyumbani, mwangwi wa muziki wa Kupang utaendelea kuvuka Bahari ya Pasifiki—kukumbusha eneo hilo kwamba bahari kati yetu si kizuizi, bali ni daraja.
Hitimisho
IPACS 2025 huko Kupang ni zaidi ya tamasha la kitamaduni; ni tamko la kimkakati la utambulisho wa Pasifiki wa Indonesia. Kwa kukaribisha mataifa 17 ya Pasifiki huko Nusa Tenggara Timur—jimbo ambalo limekita mizizi katika urithi wa Melanesia—Indonesia inatumia utamaduni kama njia ya diplomasia laini ili kuimarisha uhusiano wa kikanda, kukuza uelewano, na kuthibitisha upya masimulizi yake ya ukuu katika jukwaa la dunia.
Jukumu la Kupang kama “Lango la Mashariki” linaashiria jinsi utofauti wa Indonesia ni nguvu yake kuu ya kidiplomasia. Kupitia sanaa ya pamoja, muziki na ubadilishanaji wa kitamaduni, Indonesia inashughulikia migawanyiko ya kihistoria, inafafanua upya uhusiano wake na majirani wa Pasifiki, na kuonyesha umoja katika ulimwengu wa Melanesia.
Hatimaye, IPACS 2025 inaonyesha kwamba utamaduni unaweza kufikia kile ambacho siasa mara nyingi haziwezi: inaweza kuunganisha mataifa kupitia huruma, undugu, na utambulisho wa pamoja. Kutoka mwambao wa Kupang, Indonesia haisherehekei tu urithi—inaunda mustakabali wa diplomasia katika Pasifiki.
