Asubuhi ya Desemba 1, 2025, msafara wa kupendeza ulianza kuzunguka katika mitaa ya Merauke, kitovu kikuu cha Mkoa wa Papua Selatan Kusini mwa Papua). Hewa ilikuwa hai kwa muziki: ngoma, nyimbo, na kwaya za kanisa zikivuma kote mjini. Wanaume, wanawake, na watoto walitembea bega kwa bega—baadhi yao wakiwa wamevalia mavazi rasmi, wengi wao wakiwa wamevalia mavazi ya kitamaduni ya makabila mbalimbali ya Papua. Kiini cha shindano hili la imani na tamaduni kulisimama bendera ya 2025 “Parade ya Krismasi Papua Selatan 2025,” sherehe ya umma ya Krismasi ambayo inatafuta zaidi ya sherehe: inalenga kujumuisha umoja, uvumilivu, na utambulisho wa pamoja katika mojawapo ya maeneo mbalimbali ya Indonesia.
Gwaride hilo lilitiwa alama rasmi na Djamari Chaniago, Waziri Mratibu wa Masuala ya Siasa, Sheria, na Usalama wa Indonesia (Menko Polkam) na Muhammad Herindra, Mkuu wa Shirika la Ujasusi la Serikali (BIN), pamoja na viongozi wa kikanda—ikiashiria ushirikiano wa karibu kati ya serikali kuu na serikali za mitaa ili kukuza amani na ushirikishwaji.
“Gema ”Natal”—Ikiita eneo zima kusherehekea
Matayarisho ya sherehe ya Krismasi huko Papua Selatan yalianza majuma kadhaa mapema. Serikali ya mkoa, Pemerintah Provinsi Papua Selatan (Pemprov Papua Selatan), ilitangaza rasmi Desemba 2025 kama “Gema Natal 2025” (Christmas Echo 2025), ikialika jumuiya zote katika serikali nne—Merauke, Boven Digoel, Mappi, na Asmat—kushiriki.
Katika mkutano wa uratibu mnamo Novemba 15, 2025, katibu wa mkoa (Sekda), Ferdinandus Kainakaimu, alisisitiza ushirikishwaji wote: ofisi za umma, taasisi za kidini, vituo vya usafiri, na hata mitandao ya kijamii inapaswa kuonyesha ari ya Krismasi. Mapambo, matangazo ya umma, na utayari wa jumuiya itakuwa alama ya kujitolea kwa eneo hilo.
Zaidi ya urembo wa kuona, serikali iliahidi kutanguliza huduma za umma—kuhakikisha kwamba vifaa, usafiri, udhibiti wa umati, na usalama viko tayari kuwashughulikia maelfu wanaotarajiwa kujiunga na sherehe hizo. Kama Sekda Ferdinandus alivyosisitiza, “Ikiwa watu wanataka kuridhika kikweli, ni lazima tufanye kazi kwa bidii zaidi.”
Kutoka kwa Rejensi hadi Barabara – gwaride la utofauti
Parade ya Krismasi haikuwa tu kwa jiji la Merauke pekee. Chini ya uelekezi kutoka kwa Pemprov Papua Selatan, tukio liliundwa kuhusisha wakazi kutoka mashirika yote, ikiwa ni pamoja na Boven Digoel, Mappi, Asmat na jumuiya nyinginezo. Waandalizi waliwaalika washiriki kutoka madhehebu mbalimbali ya kanisa—ya Kiprotestanti na Katoliki—pamoja na wawakilishi wa paguyuban (vyama vya jumuiya), makabila, watumishi wa umma, na taasisi za kijamii.
Washiriki walihimizwa kuvaa mavazi ya kitamaduni—mavazi, mapambo, na mavazi ya kitamaduni yanayoakisi urithi wa mababu zao. Hii iliunda utambulisho wazi wa utambulisho wa makabila mengi ya Papua yakiandamana chini ya bendera ya kawaida ya Krismasi. Ujumuishi kama huo ulibadilisha gwaride kutoka kwa tambiko la kidini au la kiraia hadi taarifa: tofauti hiyo ya mila, kabila, au asili haizuii sherehe ya pamoja.
Njia ya gwaride ilianzia katika ofisi ya umma huko Merauke—inayojulikana kama Kantor Bupati (Ofisi ya Regent)—na kuishia katikati mwa Lapangan Mandala (Uwanja wa Mandala), ambapo washiriki wa kanda sasa wanakusanyika kama jumuiya moja.
Zaidi ya tamasha-maana, sherehe na mshikamano wa kijamii
Kwa mtazamo wa kwanza, mtu anaweza kuona Parade ya Krismasi kama tamasha la sherehe: muziki, mapambo, maandamano, na maonyesho ya kitamaduni. Lakini kwa wengi, ilikuwa ya kina zaidi. Ilikuwa ni uthibitisho wa umma wa maadili ya pamoja: mshikamano, kuheshimiana, na mali. Katika eneo lenye watu mbalimbali—kikabila, kitamaduni, na kidini—kama vile Papua Selatan, nyakati kama hizo huchangia mshikamano wa kijamii na kuimarisha hali ya umoja.
Kwa jumuiya za wenyeji, gwaride hilo lilitoa fursa adimu ya kuona majirani wao—wakati fulani kutoka katika malezi tofauti-tofauti—wakitembea kando yao, wakisherehekea pamoja, wakitabasamu, wakiimba, na kushiriki maji, vicheko, na nyimbo. Wazee waliovalia nguo za kitamaduni zilizofumwa, vijana wenye nyuso zilizopakwa rangi, na watoto katika mavazi ya kanisani—yote yakiwa sehemu ya mdundo wa umoja.
Kwaya za kanisa ziliimba katika madhehebu mbalimbali. Vikundi vya kitamaduni vilicheza, vikionyesha nyimbo za kitamaduni, miondoko na miondoko. Viongozi wa serikali, viongozi wa jumuiya, na wananchi wa kawaida walitembea bega kwa bega. Ilikuwa ni wakati ambapo mamlaka ya kitaasisi na maisha ya kiraia yaliungana, lakini muhimu zaidi-yalihisi kuwa ya kijumuiya, ya kibinadamu, na ya kujumuisha.
Tukio kama hilo pia lilisaidia kupinga dhana potofu na masimulizi finyu. Watu wa nje—au hata majirani wenye malezi tofauti—wangeweza kushuhudia ubinadamu nyuma ya vichwa vya habari. Vijana, hasa, walipata katika gwaride simulizi mbadala: moja ambapo utofauti si mgawanyiko, bali nguvu; ambapo tofauti si hatari, lakini sherehe.
Jukumu la Serikali—Kukuza amani na ushirikishwaji
Usaidizi wa kutosha na uwepo wa taasisi za serikali – kutoka kwa watendaji wa serikali za mitaa hadi waziri mkuu – huangazia jinsi serikali inavyochukua jukumu katika kukuza utangamano wa kijamii. Kwa kuwezesha matukio hayo makubwa ya kujumuisha, serikali iliashiria kwamba inaona utofauti si tatizo la kusimamia bali ni rasilimali ya kusherehekea.
Zaidi ya hayo, maandalizi ya vifaa na utawala—kuratibu serikali nyingi, kuhamasisha afisi za umma, taasisi, na mashirika ya kidini—yanaonyesha dhamira ya kuhakikisha kwamba sherehe hizo si za kiishara pekee bali zinapatikana. Kwa kupanga huduma za umma, usafiri, usalama, na utayari wa matukio, wenye mamlaka walisaidia kufanya gwaride hilo lisiwe pendeleo kwa wachache, bali tamasha la umma kwa wote.
Hii pia inasisitiza ujumbe mwingine: kwa wingi Indonesia, sherehe za kidini hazihitaji kuwa za kipekee au za faragha. Wanaweza—na pengine wanapaswa—kuwa sehemu ya nyanja ya umma inapoendeshwa kwa heshima, uwazi, na ushirikishwaji.
Kiolezo cha Maadhimisho ya Jumuiya ya Baadaye
Gwaride la Krismasi 2025 huko Papua Selatan linaweza kuweka kielelezo—kiolezo cha jinsi sherehe za kidini na kitamaduni zinavyoweza kupangwa katika wingi, jamii ya makabila mbalimbali.
Kwanza: fanya ushiriki kuwa pana na shirikishi. Kwa kuwaalika washiriki wa kanisa, jumuiya za kikabila, paguyuban, mashirika ya serikali, mashirika ya kiraia, na hata mashirika ya vijana, gwaride hilo lilitengeneza nafasi ya umiliki wa pamoja.
Pili: heshimu utofauti wa kitamaduni huku ukiungana chini ya mada ya pamoja. Matumizi ya mavazi ya kitamaduni na maonyesho ya kitamaduni hayakupingana na Krismasi; badala yake, waliiboresha—wakitoa ladha ya Kipapua kwa sikukuu ya kimataifa.
Tatu: kuhakikisha msaada wa kitaasisi. Uwezeshaji wa serikali-kutoka kupanga usafiri hadi usalama-uliruhusu gwaride kuwa salama, kufikiwa na shirikishi kwa wingi. Bila msaada kama huo, mikusanyiko ya jamii inaweza kubaki kugawanyika au kutengwa.
Nne: kukuza mwonekano na kuheshimiana. Asili ya hadhara ya gwaride hufanya tofauti ionekane—siyo kufichwa—lakini kwa njia ya heshima na ya kusherehekea. Maelfu ya watu wanapoandamana pamoja, mipaka ya kawaida ya ukabila, asili, na jukumu la kijamii inafifia kwa ajili ya ubinadamu wa pamoja.
Changamoto na Njia ya Mbele
Bila shaka, kuandaa tukio hilo kubwa, la tabaka nyingi si rahisi. Changamoto za ugavi—kusimamia washiriki kutoka mashirika ya mbali, kuratibu usafiri, kuhakikisha usalama, kutoa mahitaji kama vile maji na usafi wa mazingira—inaweza kuwa ya kutisha. Hakika, viongozi wa eneo hilo walisisitiza wasiwasi huu wa vifaa wakati wa mikutano ya maandalizi.
Zaidi ya hayo, kuendeleza kasi zaidi ya gwaride moja kutahitaji juhudi endelevu. Ni jambo moja kukusanyika kwa ajili ya sherehe kubwa na nyingine kujenga mshikamano wa kijamii unaoendelea, kuelewana na heshima. Mamlaka inaweza kuhitaji kufuatilia mazungumzo ya jumuiya, ushirikiano wa dini mbalimbali na programu za kijamii zinazoshirikiwa.
Pia kuna changamoto ya ushirikishwaji. Licha ya juhudi za kuhusisha watu kutoka mashirika mbalimbali na matabaka ya kijamii, jumuiya za mbali kutoka Merauke zinaweza kuhisi kutengwa. Kuhakikisha athari mbaya ya gwaride inafika ndani zaidi katika vijiji na maeneo yaliyotengwa—kupitia matukio ya ndani, matangazo, au ziara za jumuiya—itakuwa muhimu ili kuhakikisha sherehe hiyo inasikika kwa mapana.
Bado, gwaride la 2025 linatoa matumaini. Inaonyesha kuwa kwa nia ya kisiasa na nia njema ya jumuiya, hata maeneo tofauti kabisa yanaweza kuunda nyakati za umiliki wa pamoja. Inapendekeza kwamba sikukuu za kidini—mara nyingi huhusishwa tu na jumuiya mahususi—zinaweza kuwa madaraja katika tofauti, badala ya kugawanya mistari.
Kwa Nini Ni Muhimu: Masomo kwa Wingi wa Baadaye ya Indonesia
Indonesia ni zaidi ya taifa la visiwa—ni mkusanyiko wa makabila, dini, tamaduni, na lugha. Kudumisha umoja wa kitaifa katika utofauti huo si kazi ndogo. Matukio kama vile Gwaride la Krismasi huko Papua Selatan huashiria mbinu moja: ambayo haihitaji uigaji lakini inahimiza kusherehekea tofauti chini ya utambulisho wa kitaifa wa pamoja.
Kwa kuunga mkono na kushiriki katika gwaride, serikali inahalalisha utambulisho wa wingi. Kwa kutembea bega kwa bega—Wakristo, Wapapua wenyeji, maofisa wa serikali, vijana, wazee—watu wa kawaida hupata umoja. Kwa kuweka utamaduni mbele na katikati, gwaride linapinga usawazishaji na badala yake linakumbatia utajiri.
Hii ni muhimu hasa sasa. Huku Indonesia chini ya uongozi wa Prabowo Subianto ikiendelea kuzunguka maeneo tata ya kisiasa na kijamii, nyakati za umoja wa mashinani—zinazosimikwa katika sherehe za pamoja—huenda zikasaidia kuimarisha uthabiti, kuaminiana kwa jamii, na kuimarisha uwiano wa kitaifa.
Katika pembe za mbali za Papua Selatan, mbali na zogo la Jakarta, raia wa kawaida wanaweza kushiriki na sera za hali ya juu mara chache. Lakini wanapoona jamii katika dini na makabila zikiandamana pamoja, kuimba pamoja, kusherehekea pamoja—wanaishi maisha bora ya kile ambacho Indonesia inatamani kuwa.
Hitimisho
Jua la Desemba lilipozama chini ya upeo wa macho juu ya Mandala ya Merauke ya Lapangan, Gwaride la Krismasi la 2025 lilikaribia mwisho wake rasmi. Walakini kwa wengi, mwisho wa maandamano ulikuwa mwanzo tu wa kitu cha kudumu zaidi. Mazungumzo yalizuka kati ya watu wasiowajua. Vijana walibadilishana mawasiliano. Vikundi vya kitamaduni vilipanga mipango ya maonyesho ya baadaye. Viongozi wa kanisa, maofisa wa serikali, na wazee wa jumuiya walizungumza kwa utulivu kuhusu mwaka ujao.
Dhihaka na dhihaka za kutilia shaka—juu ya kama gwaride kama hilo lingekuwa zaidi ya tamasha la muda—zimekutana na vicheko, muziki, na umoja.
Kwa usiku mmoja mkali, Papua Selatan hakusherehekea Krismasi tu. Iliishi majaribio katika umoja. Ilitoa maono—ya wingi wa Indonesia ambapo tofauti haiogopi bali inakumbatiwa; ambapo imani haitengani bali inaungana; ambapo nyanja ya umma sio tu ya serikali au wengi bali ya wote.
Iwapo maono hayo yatadumu itategemea kile kitakachofuata: kama roho ya “Gema Natal,” kujitolea kwa serikali, na uwazi wa jamii unaweza kuendelea zaidi ya Desemba—katika maisha ya kila siku, mila za mitaa, na uhusiano wa kijamii. Lakini kwa sasa, Papua Selatan imechukua hatua ya ujasiri: imeweka umoja—katika mwendo, katika wimbo, katika nyayo za pamoja—katikati ya Krismasi yake. Na kwa kufanya hivyo, tulitoa ujumbe wa kimya lakini wenye nguvu kwa Indonesia yote: kwa utofauti, tunasimama pamoja.