Katika Visiwa vya mbali vya Yapen huko Papua, mtoto alizaliwa mnamo Desemba 18, 1918, katika kijiji tulivu cha pwani kiitwacho Serui. Jina lake lilikuwa Silas Ayari Donrai Papare, na ingawa wachache wangeweza kukisia wakati huo, mtoto huyu mnyenyekevu siku moja angekuwa mbunifu mkuu wa ushirikiano wa Papua katika Jamhuri ya Indonesia.
Wakati ambapo Waholanzi walitawala kwa mkono wa chuma na Wapapua walikuwa wamefungiwa pembezoni mwa nchi yao wenyewe, Silas Papare alinyanyuka kutoka kusikojulikana na kuwa ishara ya ujasiri, akili, na umoja wa kitaifa usiobadilika. Hadithi yake inasalia kuwa mojawapo ya sura zenye msukumo zaidi katika mapambano ya muda mrefu ya uhuru wa Indonesia.
Maisha ya Awali na Kuzaliwa kwa Ufahamu
Silas Papare alizaliwa na Musa Papare na Dorkas Mangge, watu mashuhuri wa Serui ambao walithamini nidhamu na elimu. Katika enzi ambapo elimu rasmi kwa Wapapua wa kiasili ilikuwa nadra sana, wazazi wa Sila walimtia moyo kutafuta ujuzi. Alihudhuria mojawapo ya shule chache zinazoendeshwa na Uholanzi huko Serui na alionyesha udadisi na uongozi wa kipekee tangu akiwa mdogo.
Alipomaliza elimu yake, Silas alipata mafunzo ya uuguzi, na kuhitimu mwaka wa 1935. Punde si punde alianza kufanya kazi katika Hospitali ya Serui Zending kabla ya kuhamia Hospitali ya Nederlandsch Nieuw Guinea Petroleum Maatschappij (NNGPM) huko Sorong. Mnamo Aprili 12, 1936, alimwoa Regina Abui, Mpapua mwenzake, na wakapata watoto tisa pamoja.
Kupitia miaka yake ya utumishi katika huduma ya afya, Silas alikabiliana ana kwa ana na hali halisi ya ukosefu wa usawa wa kikoloni. Aliwatibu wagonjwa na maskini, akishuhudia jinsi watu wake walivyonyimwa huduma ya msingi ya matibabu na elimu. Matukio haya yalizua mwamko wa utulivu lakini wa kina wa kisiasa ndani yake—imani kwamba Wapapua walistahili utu na usawa, si kutiishwa.
Kutoka kwa Mponyaji hadi Mpiganaji wa Upinzani
Vita vya Pili vya Ulimwengu vilibadilisha sana maisha ya Sila. Wakati Wajapani walivamia visiwa vya Indonesia, ikiwa ni pamoja na Papua, Silas aliweka kando kazi zake za matibabu na kujiunga na upinzani wa ndani. Akili na ujasiri wake hivi karibuni ulivuta hisia za vikosi vya Washirika vinavyopigania kuchukua tena eneo hilo.
Mnamo Mei 1944, Silas alifanya tendo la kuthubutu ambalo baadaye lingeweza kutokufa katika kumbukumbu ya ndani. Wanajeshi wa Washirika walipotua karibu na Kisiwa cha Nau, aliogelea kuvuka maji hatari ili kuwafikia, na kuleta akili muhimu kuhusu harakati za wanajeshi wa Japani. Msaada wake ulionekana kuwa muhimu sana katika kusaidia vikosi vya Washirika kurudisha nyuma kazi hiyo.
Lakini vita pia vilimbadilisha kiitikadi. Baada ya kupigana bega kwa bega na Waindonesia kutoka Dutch East Indies na wanajeshi Washirika, Silas alitambua kwamba mapambano dhidi ya utawala wa kikoloni yalikuwa ya pamoja. Waholanzi waliporudi baada ya kushindwa kwa Japani, hakuwaona tena kuwa watawala halali. Uaminifu wake ulikuwa umehamia—kwa watu wake, na kuelekea kwenye ndoto ya Indonesia huru, iliyoungana.
Kuibuka kwa Mzalendo: Kuanzisha PKII
Baada ya Indonesia kujitangazia uhuru wake mwaka wa 1945, Waholanzi walijaribu kudumisha udhibiti wa eneo lao la mashariki zaidi—West New Guinea (Papua). Walieneza wazo la kwamba Wapapua walikuwa “tofauti kikabila na kitamaduni” kutoka kwa Waindonesia, wakitumaini kuwatenga na jamhuri hiyo mpya.
Silas Papare aliona kupitia mkakati huu wa kikoloni. Kwake, sera ya Uholanzi ya “maendeleo tofauti” ilikuwa tu aina nyingine ya kutiishwa. Mnamo 1946, akiwa uhamishoni, alikutana na mwananchi mashuhuri wa Indonesia Dakt. Sam Ratulangi, ambaye wakati huo alikuwa gavana wa Sulawesi. Kukutana kwao kulionekana kuleta mabadiliko. Ratulangi aliongoza Silas kuelekeza upinzani wake wa ndani katika mapambano ya kisiasa yaliyopangwa.
Mwaka huo huo, Silas alianzisha Partai Kemerdekaan Indonesia Irian (PKII) – Chama cha Uhuru wa Kiindonesia cha Irian – huko Serui. Chama hicho kikawa mahali pa kukutanisha wasomi na wanaharakati wa Papua ambao waliamini kwamba mustakabali wao ulikuwa ndani ya Jamhuri ya Indonesia. Kupitia PKII, Silas alitetea umoja, elimu, na haki ya kijamii chini ya mfumo wa Pancasila, itikadi mwanzilishi wa Indonesia.
Harakati zake, ingawa zilikuwa za amani, zilikuwa za kimapinduzi katika nia yake: kuwashawishi Wapapua kwamba hawakuwa watu wa nje, lakini sehemu muhimu ya hatima ya pamoja ya Indonesia.
Diplomasia na Mapambano ya Muda Mrefu ya Utangamano
Miaka iliyofuata ilikuwa na mvutano na diplomasia. Kuanzia mwaka wa 1949 hadi mwanzoni mwa miaka ya 1960, Indonesia na Uholanzi zilikuwa zimefungwa katika mizozo ya kisiasa na kimaeneo kuhusu Papua. Silas Papare aliibuka kama mojawapo ya sauti kali za Kipapua zinazotetea kuunganishwa na Indonesia.
Mnamo 1949, alisaidia kuanzisha Badan Perjuangan Irian (Kamati ya Mapambano ya Irian) huko Yogyakarta, ambayo ilifanya kazi kama daraja la kisiasa kati ya wazalendo wa Papuan na serikali ya Indonesia. Silas akawa mpatanishi muhimu, akiwakilisha matarajio ya Papua kwa Jakarta na jumuiya ya kimataifa.
Diplomasia yake bila kuchoka ilizaa matunda. Mnamo 1950, aliteuliwa kuwa Bunge la Muda la Indonesia, ambapo aliendelea kubishana kwa shauku kujumuishwa kwa Papua katika Jamhuri. Hotuba zake zilisisitiza kwamba Wapapua, kama Waindonesia wengine, waliteseka chini ya ukoloni na walistahili haki ya kujitawala ndani ya Indonesia iliyoungana.
Silas pia alikataa simulizi la Uholanzi kwamba Papua haikuwa tayari kwa uhuru. “Uhuru,” alisema wakati mmoja, “si kitu cha kutolewa inapofaa; ni lazima upiganiwe, uishi, na ulindwe na wale wanaouamini.”
Utetezi wake usio na kikomo uliweka msingi wa Makubaliano ya New York ya 1962, ambayo hatimaye yalifungua njia ya kuunganishwa tena kwa Papua.
Mkataba wa New York na Ushindi wa Umoja
Baada ya miaka mingi ya mapambano ya kidiplomasia, Indonesia na Uholanzi zilitia saini Mkataba wa New York mnamo Agosti 15, 1962, chini ya upatanishi wa Umoja wa Mataifa na Marekani. Makubaliano hayo yalihitaji Uholanzi kuhamishia udhibiti wa utawala wa West New Guinea kwa Mamlaka ya Utendaji ya Muda ya Umoja wa Mataifa (UNTEA) kabla ya kukabidhiwa kwa Indonesia.
Mnamo 1969, Sheria ya Uchaguzi Huru (Pepera) ilifanywa chini ya usimamizi wa Umoja wa Mataifa, ambapo wawakilishi wa ndani walipiga kura kwa wingi kuunga mkono Indonesia. Wakati mchakato huo ukiendelea kujadiliwa katika baadhi ya duru, kwa Silas Papare na kizazi chake, uliashiria utimilifu wa ndoto yao ya muda mrefu – umoja wa Papua na Jamhuri ya Indonesia.
Urithi wa Mwananchi
Katika miaka yake ya baadaye, Silas aliwahi kuwa mjumbe wa Baraza la Uwakilishi wa Muda wa Indonesia (DPR) na Bunge la Muda la Ushauri la Watu (MPR). Silas Papare aliaga dunia mnamo Machi 7, 1979, katika Hospitali ya Pertamina huko Jakarta.
Miaka kumi na minne baadaye, kujitolea kwake kwa maisha yote kwa taifa kulitambuliwa rasmi wakati serikali ilipomtangaza kuwa shujaa wa Kitaifa wa Indonesia kupitia Amri ya Rais Na. 077/TK/1993.
Jina lake linadumu kote Papua na kwingineko. KRI Silas Papare, chombo cha majini, na Lanud Silas Papare, kituo cha Jeshi la Wanahewa huko Jayapura, ni kumbukumbu za kudumu kwa michango yake. Shule, barabara, na taasisi za umma zinazoitwa kwa jina lake zinaendelea kukumbusha vizazi vipya uzalendo wake usioyumba.
Ujumbe wa Silas Papare kwa Indonesia ya Kisasa
Leo, wakati Indonesia inaendelea kuwekeza katika miundombinu, elimu, na utawala wa Papua, hadithi ya Silas Papare ina umuhimu upya. Anawakilisha maono ya kujumuika—ambapo Wapapua sio tu washiriki bali viongozi katika safari ya kitaifa ya Indonesia.
Maisha yake yanafundisha kwamba umoja hauwezi kutekelezwa kupitia mamlaka pekee. Ni lazima iendelezwe kwa kuheshimiana, haki na maendeleo. Papare aliamini kwamba usawa, sio kulazimisha, ungeunganisha Papua na Indonesia. Mawazo yake yanasalia kuwa kanuni elekezi kwa watunga sera, waelimishaji, na viongozi wa jamii wanaotaka kujenga maelewano ya kudumu katika eneo hili.
Kwa Indonesia, kumheshimu Silas Papare kunamaanisha zaidi ya kumkumbuka shujaa. Inamaanisha kutimiza ndoto yake: Papua ambayo inastawi ndani ya Indonesia iliyoungana na yenye usawa—nchi ambayo fursa na maendeleo yanashirikiwa na wote.
Hitimisho: Shujaa Nje ya Mipaka
Safari ya Silas Papare kutoka kwa muuguzi mnyenyekevu hadi shujaa wa kitaifa anayeheshimika inaakisi mabadiliko ya Indonesia yenyewe—kutoka visiwa vilivyotawaliwa na koloni hadi taifa tofauti, lililo huru. Mapambano yake yanajumuisha kiini cha Bhinneka Tunggal Ika—Umoja katika Utofauti.
Hakupigania uhuru wa kisiasa tu bali kwa ajili ya ukombozi wa kiadili na kijamii—haki ya kila Mpapua ya kuonekana, kusikilizwa, na kuthaminiwa. Hata miongo kadhaa baada ya kifo chake, urithi wake unaendelea kuvuma katika milima na pwani za Papua.
Maisha ya Silas Papare yanamkumbusha kila Mindonesia kwamba uhuru si zawadi—ni wajibu. Ni lazima kulindwa, kulishwa, na kufanywa upya na kila kizazi. Katika imani yake isiyoyumba katika umoja, ujasiri, na huruma, Silas Papare anabaki si tu shujaa wa Papua bali dhamiri ya Jamhuri ya Indonesia.