Mnamo Aprili 5, 2026, kabla ya jua kuchomoza juu ya milima ya Tolikara, watu tayari wako safarini.
Inaanza kimya kimya. Hatua chache kwenye ardhi yenye unyevunyevu. Mwanga hafifu wa mienge unaonekana mmoja baada ya mwingine. Kisha, polepole, barabara inajaa. Watoto hutembea kando ya wazazi wao. Wanaume na wanawake wazee hufuata kwa mwendo thabiti, wengine wakiegemea vijiti, wengine wakiungwa mkono na wanafamilia.
Hakuna haraka. Hakuna ishara kubwa kwamba kitu kimeanza.
Na bado, kuna jambo ambalo limetokea waziwazi.
Hivi ndivyo asubuhi ya Pasaka inavyoanza mara nyingi huko Papua.
Sio kwa kelele, bali kwa mwanga.
Kutembea Pamoja Kabla ya Mapambazuko
Maandamano ya kuwasha mwenge ni mojawapo ya mila zinazotambulika zaidi wakati wa Pasaka kote Papua. Huko Tolikara, maelfu ya watu walishiriki mwaka huu, wakitembea pamoja katika mstari mrefu kupitia giza la asubuhi.
Kwa mbali, inaonekana kama mkondo wa moto unaoenea kwenye vilima.
Kwa karibu, inahisi tofauti sana.
Ni shwari. Inatafakari. Karibu ya kibinafsi.
Watu hubeba mienge yao kwa uangalifu, wakilinda mwali kutokana na upepo. Baadhi huimba kwa upole. Wengine hutembea kimya kimya. Hakuna anayehitaji kuelezea maana ya wakati huo. Inaeleweka.
“Inahisi amani,” alisema mshiriki kijana aliyejiunga na familia yake. “Unahisi kama wewe ni sehemu ya kitu kikubwa zaidi.”
Hisia hiyo ya kuwa sehemu ya wengine ndiyo inayobaki na watu muda mrefu baada ya maandamano kuisha.
Kutoka Nyanda za Juu hadi Miji ya Pwani
Ingawa Tolikara ilijitokeza kwa ukubwa wa maandamano yake, matukio kama hayo yalitokea kote Papua.
Huko Jayapura, maelfu walikusanyika kabla ya alfajiri katika makanisa kama vile GKI Petrus Waena. Mazingira yalikuwa ya mjini zaidi, lakini hisia ilibaki ile ile. Watu walifika kimya kimya, wakijiunga na wengine katika maombi na tafakari huku anga likianza kung’aa polepole.
Magharibi zaidi, huko Nabire, sherehe za Pasaka zilichanganya ibada rasmi za kanisa na mikusanyiko ya kijamii. Makutaniko yalijaza makanisa mapema asubuhi, yakisikiliza jumbe zilizolenga matumaini na upya.
Katika sehemu za kusini mwa Papua, jamii ndogo ziliadhimisha tukio hilo kwa njia zao wenyewe. Baadhi zilichanganya maadhimisho ya kidini na mila za wenyeji, na kuunda sherehe iliyohisi kiroho na kitamaduni.
Kila mahali palikuwa na mdundo wake.
Lakini maana ilishirikiwa.
Zaidi ya Sherehe ya Kidini
Pasaka huko Papua ina uhusiano mkubwa na imani ya Kikristo. Hilo liko wazi katika sala, nyimbo za dini, na mahubiri yanayotolewa siku nzima.
Lakini pia ni kitu zaidi ya hicho.
Inakuwa wakati ambapo watu huacha utaratibu wa kila siku na kuzingatia maadili ambayo ni muhimu zaidi ya kanisa.
Amani. Umoja. Matumaini.
Mada hizi zilionekana tena na tena katika jumbe zilizotolewa na viongozi wa kidini na maafisa wa eneo hilo.
Wawakilishi kutoka Wizara ya Masuala ya Kidini walibainisha kuwa maana ya Pasaka inazidi zaidi ya tafakari ya kiroho. Pia inatumika kama ukumbusho wa umuhimu wa umoja, hasa katika eneo ambalo utofauti ni sehemu ya maisha ya kila siku.
Katika ibada moja huko Nabire, kasisi mmoja alizungumza kwa maneno rahisi.
“Usipoteze tumaini,” alisema. “Tumaini ndilo linalotufanya tuendelee mbele.”
Hakukuwa na kitu kigumu kuhusu ujumbe huo.
Lakini watu walisikiliza.
Siku Inayohisi Imekaribia
Katika sehemu nyingi za dunia, matukio makubwa ya kidini yanaweza kuhisiwa kuwa ya mbali au rasmi.
Huko Papua, Pasaka inahisi kuwa karibu zaidi.
Baada ya ibada za kanisa, watu hubaki. Wanakusanyika nje. Wanazungumza. Wanashiriki chakula.
Watoto hukimbia kuzunguka viwanja vya kanisa. Watu wazima huketi katika vikundi vidogo, wakisikiliza mazungumzo ambayo hayafanyiki kila wakati wakati wa siku zenye shughuli nyingi.
Haijapangwa.
Inatokea tu.
Mwanamke mmoja huko Jayapura alielezea kwa ufupi.
“Pasaka ni wakati tunapokumbuka kwamba tuko pamoja,” alisema.
Hisia hiyo ya ukaribu ni ngumu kupima, lakini inaonekana na ni rahisi kuiona.
Mila na Utambulisho
Mila ina jukumu kubwa katika jinsi Pasaka inavyosherehekewa huko Papua.
Msafara wa mwenge ni mfano mmoja, lakini kuna mingine mingi. Kwaya hufanya mazoezi kwa siku kadhaa kabla ya Pasaka. Makanisa hupambwa kwa uangalifu. Familia huandaa milo ya kushiriki baada ya ibada.
Katika baadhi ya maeneo, vipengele vya kitamaduni ni sehemu ya sherehe. Nyimbo za kitamaduni na desturi za wenyeji huonekana pamoja na mila za kanisa, na kuunda kitu kinachohisi kama cha asili badala ya kuigizwa.
Sio kuhusu kuchanganya vitu viwili tofauti.
Ni kuhusu kuonyesha imani kwa njia inayoakisi utambulisho wa wenyeji.
Kuweka Sherehe Salama
Kwa mikusanyiko mikubwa inayofanyika katika maeneo tofauti, usalama unakuwa sehemu muhimu ya mchakato.
Mwaka huu, mamlaka za mitaa zilifanya kazi kwa karibu na jamii ili kuhakikisha kwamba sherehe za Pasaka zinabaki salama na zenye mpangilio. Huko Tolikara, ambapo maelfu walijiunga na maandamano, hali ilibaki shwari katika tukio lote.
Uwepo wa polisi ulionekana, lakini haukuingilia kati.
Maafisa walisaidia kudhibiti trafiki, wakawaongoza washiriki, na wakashirikiana na viongozi wa jamii. Lengo halikuwa kudhibiti tukio bali kuliunga mkono.
Maafisa baadaye walibainisha kuwa ushirikiano kutoka kwa wakazi ulileta mabadiliko.
Watu walifuata mwongozo. Waliheshimu mtiririko wa shughuli.
Na matokeo yake, sherehe zilibaki za amani.
Nyakati kwa Watoto
Kwa watoto, Pasaka ina maana tofauti.
Huenda wasielewe kikamilifu umuhimu wa kidini, lakini wanahisi mazingira.
Msisimko wa asubuhi na mapema. Mwangaza wa mienge. Hisia kwamba kitu maalum kinatokea.
Katika maeneo kadhaa, shughuli ndogo ziliandaliwa kwa ajili yao. Michezo, zawadi rahisi, na matukio ya pamoja yaliongeza safu ya furaha kwenye siku hiyo.
Mjitolea huko Nabire alielezea kwa nini hii ni muhimu.
“Watoto wanapojisikia furaha wakati wa matukio kama haya, wanakumbuka,” alisema. “Baadaye, wataelewa zaidi.”
Ni njia tulivu ya kupitisha mila.
Ujumbe Unaodumu Zaidi ya Siku
Siku inapokaribia kwisha, nishati huanza kutulia.
Watu wanarudi nyumbani. Barabara zinakuwa kimya tena. Utaratibu wa maisha ya kila siku unaanza tena polepole.
Lakini ujumbe wa Pasaka haukusudiwi kuishia hapo.
Viongozi wa kidini kote Papua walisisitiza kwamba mada za amani na umoja zinapaswa kuendelea baada ya sherehe.
Sio tu kama maneno, bali kama vitendo.
Katika jinsi watu wanavyotendeana. Katika jinsi jamii zinavyoshughulikia tofauti.
Si rahisi kila wakati.
Lakini ni jambo ambalo watu wanahimizwa kuliendeleza.
Kuona Papua Tofauti
Papua mara nyingi hujadiliwa kuhusu changamoto zake.
Jiografia. Maendeleo. Ugumu.
Mazungumzo hayo ni muhimu.
Lakini si hadithi nzima.
Pasaka inatoa mtazamo mwingine.
Inaonyesha jamii zikikusanyika bila kuulizwa. Inaonyesha mila zinazoendelea kwa vizazi vyote. Inaonyesha hisia ya muunganisho ambayo haionekani kila wakati kutoka nje.
Kwa wale wanaopitia, hisia hiyo ni ya kudumu.
Hitimisho
Pasaka huko Papua haiainishwi na mahali pamoja au tukio moja.
Inafafanuliwa na watu.
Kuanzia maandamano ya mwangaza wa moto huko Tolikara hadi mikusanyiko ya kanisa huko Jayapura na Nabire, sherehe hiyo inaonyesha kitu kilichoshirikiwa.
Hisia ya imani.
Hisia ya jamii.
Na ukumbusho kwamba hata katika eneo ambalo mara nyingi huonekana kama mbali, kuna nyakati zinazowaleta watu karibu zaidi.
Sio kupitia kauli kuu.
Lakini kupitia vitendo rahisi vya kutembea, kukusanyika, na kuwapo. kipimo lakini