Mnamo 7-8 Februari 2026, huko Jayapura, sauti ukumbini si shangwe au nyimbo; ni watu wanaozingatia. Mamia ya wachezaji huketi wakitazamana kwenye meza ndogo, wakitazama vigae vya mstatili vilivyowekwa kwa uangalifu kwenye kitambaa cha kijani. Mikono husogea polepole na kwa makusudi. Domino imeandaliwa. Kisha kuna ukimya. Kisha umati unanung’unika na kutikisa vichwa kwa heshima, na mchezo unaendelea.
Hili si shindano la kawaida. Mashindano ya Domino ya Kombe la Cendawasih ni mojawapo ya mashindano makubwa zaidi ya domino kuwahi kufanyika nchini Papua. Zaidi ya watu 1,216 kutoka Papua na sehemu zingine za Indonesia walikusanyika kwa siku kadhaa kushindana, kuungana, na kuonyesha kwamba domino ni zaidi ya mchezo wa kufurahisha tu. Inahitaji mkakati, uvumilivu, na kufikiri haraka, na huko Papua, inakuwa njia ya kupata vipaji vilivyofichwa.
Wachezaji kutoka kote walikuja kwenye mashindano hayo, ambayo yalikuwa na jumla ya zawadi za Rupia milioni 335. Wakulima, wavuvi, wafanyakazi wa serikali, wanafunzi, na wamiliki wa biashara ndogo wote walikaa chini kwa azimio sawa. Kwa wengi wao, hii ilikuwa mara ya kwanza kucheza katika mashindano ya kitaifa. Kwa wengine, ilikuwa mara ya kwanza kwenda mbali na nyumbani.
Sio tu kwamba pesa za zawadi ziliwaleta pamoja, lakini pia wazo kwamba ujuzi, sio hadhi, ndilo lililokuwa jambo muhimu zaidi mezani.
Domino kama Sehemu ya Maisha ya Wapapua
Domino si mpya nchini Papua. Watu wamekuwa wakiicheza kwa muda mrefu katika vijiji, miji ya pwani, na vitongoji vya mijini. Watu hucheza baada ya kazi, kwenye mikusanyiko ya familia, au wanaposubiri upepo wa jioni upoe. Watu huzungumza, hucheka, na wakati mwingine hushindana kwenye meza za domino.
Lakini kwa muda mrefu, watu hawakufikiria mchezo kama njia ya kutambuliwa au kupata kazi. Ilikuwa sehemu ya kawaida ya maisha. Mtazamo huo ulibadilika na Kombe la Cendawasih.
Waandaaji walituma ujumbe wazi kwa kufanya mashindano kuwa makubwa. Heshima inatokana na mchezo wa domino. Kuna talanta nchini Papua, na inastahili jukwaa.
Wazee katika eneo hilo walitabasamu huku wachezaji wachanga wakicheza kwa kujiamini. Baadhi ya watu walikumbuka jinsi walivyojifunza mchezo huo kutoka kwa wazazi wao au majirani zao miaka mingi iliyopita. Ilikuwa kama kutazama mila inayojulikana ikiingia kwenye uangalizi wakati ulipogeuka kuwa shindano la kitaifa.
Mashindano Yanayowaunganisha Watu
Huwezi kukosa ukubwa wa Kombe la Cendawasih. Ukumbi wa mashindano ulikuwa umejaa kuanzia asubuhi hadi usiku huku watu zaidi ya 1,100 wakijiandikisha. Baadhi ya wachezaji walivaa jezi za timu, huku wengine wakivaa mashati ya kawaida. Wote walikaa karibu. Hali ilikuwa nzito lakini ya kirafiki.
Wakati wa mapumziko kati ya mechi, watu walisimulia hadithi. Mwanafunzi wa chuo kikuu kutoka Jayapura alizungumza na mvuvi kutoka Biak. Mfanyakazi wa serikali kutoka Merauke na mfanyabiashara mdogo kutoka Wamena walizungumzia mipango yao. Wengi wao walikuwa hawajawahi kukutana hapo awali, lakini mchezo huo uliwafanya wahisi kama wanafahamiana mara moja.
Tukio hilo lilikuwa la kuvutia vile vile kwa wale waliotazama. Familia zilikuja kutazama, watoto walitazama juu ya mabega, na wachuuzi waliuza chakula nje ya ukumbi. Mashindano hayo yalikuwa zaidi ya mchezo tu. Yaligeuka kuwa tukio la kijamii ambalo lilionyesha jinsi Papua ilivyo tofauti.
Mtu aliyeyatazama alisema ilikuwa sherehe ya kuwa pamoja. Watu kutoka asili tofauti walikutana chini ya paa moja kucheza mchezo rahisi ambao ulihitaji umakini, heshima, na uvumilivu tu.
Kutafuta Vipaji Katika Maeneo Yasiyotarajiwa
Mojawapo ya malengo makuu ya Kombe la Cendawasih ilikuwa kupata wachezaji wenye vipaji vya domino kutoka Papua. Watu wanaovaa na kuunga mkono tukio hilo wanafikiri kwamba Papua imekuwa na vipaji vingi lakini hakuna nafasi za kutosha za kuonyesha.
Mara nyingi watu hawampi Domino sifa ya kutosha kwa kiasi cha mawazo ya uchambuzi yanayohitaji. Wachezaji wanahitaji kujua uwezekano, kufuatilia hatua zao wenyewe, kuwasoma wapinzani wao, na kudhibiti hisia zao. Ustadi huu unaonyesha akili na nidhamu wanapoimarishwa kupitia ushindani.
Hata wachezaji wenye uzoefu walishangazwa na idadi ya wachezaji waliofika raundi inayofuata. Baadhi yao hawakuwa wamecheza katika mashindano rasmi hapo awali. Walijifunza jinsi ya kucheza mchezo huo katika vitongoji vyao kwenye meza za mbao zenye taa rahisi.
Kijana mmoja kutoka kijiji cha pwani alisema alikuwa na wasiwasi mwanzoni. Hajawahi kuona meza nyingi hivyo katika sehemu moja. Lakini kadri raundi zilivyoendelea, alijiamini zaidi. Alisema vigae vilihisi kama nyumbani mikononi mwake.
Watu walikuwa tayari wakizungumzia wachezaji bora mwishoni mwa mashindano. Sio washindi tu, bali pia watu walioonyesha kuwa wanaweza kushikamana na mipango yao na kubaki watulivu chini ya shinikizo.
Zaidi ya Pesa Tu
Zawadi ya Rupia milioni 335 ilipata umakini mkubwa, lakini wachezaji wengi walisema kwamba pesa haikuwa sababu yao pekee ya kucheza. Utambuzi ulikuwa muhimu vile vile.
Kwa baadhi ya watu, kufanya vizuri kulimaanisha kupata heshima kutoka kwa jamii yao. Kwa baadhi, kulisababisha mashindano na udhamini zaidi katika siku zijazo. Watu wengi zaidi wanataka kuanzisha mizunguko ya domino ya kikanda na kitaifa, na matukio kama Kombe la Cendawasih ni njia nzuri ya kuanza.
Mashindano hayo pia yaliwapa wachezaji wachanga watu wa kuwaangalia. Kuwaona wachezaji wenye nidhamu na mikakati wakishindana kulionyesha kwamba kushinda michezo si bahati tu. Inahitaji mipango na nguvu ya kiakili.
Wazazi wengi walisema walifurahi kuona watoto wao wakifanya kitu ambacho kiliwafanya wafikirie vizuri zaidi badala ya kuwaingiza katika tabia mbaya. Zilipochezwa kwa njia ya ushindani na uwajibikaji, domino zilionekana kama njia nzuri ya kuachilia mvuke.
Usaidizi kutoka kwa Waandaaji na Taasisi
Haikuwa kwa bahati kwamba Kombe la Cendawasih lilifanikiwa. Wasimamizi waliweka muda na pesa nyingi kuhakikisha tukio hilo linaendelea bila shida. Walipanga kwa uangalifu mifumo ya usajili, ratiba za mechi, sheria za uchezaji wa haki, na mifumo ya hukumu.
Usaidizi kutoka kwa vyombo vya habari na serikali za mitaa pia ulisaidia kufanya mashindano hayo kuwa maarufu zaidi. Vyombo vya habari vya kitaifa na kikanda viliandika kuhusu Papua kama mahali ambapo matukio ya ubunifu na ushindani yanaweza kustawi.
Watu wanaosimamia mashindano hayo walisema yalikusudiwa kuwa ya kufurahisha na pia kuwasaidia wachezaji wa Papua kupata kujiamini na kupata fursa mpya. Walitumaini kwamba matoleo yajayo yatakuwa makubwa zaidi, huku watu wengi wakishiriki na umakini zaidi kutoka kote ulimwenguni.
Pia ilikuwa muhimu kwamba watu kutoka nje ya Papua walishiriki. Iliwawezesha wachezaji wa ndani kujaribu mitindo tofauti ya uchezaji na kupata uzoefu zaidi.
Mahali pa Vijana Kujihusisha
Katika maeneo mengi ya Papua, hakuna mambo mengi ya kufurahisha kwa vijana kufanya. Michezo na shughuli za kitamaduni ni muhimu sana kwa kuwaweka vijana wakivutiwa na kuwa na motisha.
Kombe la Cendawasih liliwapa watu njia tofauti ya kwenda. Lilionyesha kuwa michezo ya akili inaweza kuwa ya kufurahisha kama michezo ya viungo. Kwa vijana ambao si wazuri sana katika michezo, dhumna ziliwapa nafasi ya kung’aa.
Wanafunzi kadhaa walioshiriki katika mashindano hayo walisema iliwafanya watake kufanya mazoezi zaidi. Baadhi ya watu walizungumzia kuhusu kuanzisha vilabu vya dhumna katika vyuo au shule. Baadhi ya watu walizungumzia kuhusu kuandaa mashindano madogo katika vitongoji vyao.
Watu kutoka jamii na walimu waliohudhuria tukio hilo waliona uwezekano. Walizungumzia jinsi kuongeza michezo ya kimkakati kwenye shughuli za vijana kunavyoweza kuwasaidia kujifunza nidhamu na umakini.
Domino kama Njia ya Kuungana na Wengine
Mashindano yalionyesha kuwa Domino si mahali pa kupata vipaji tu; pia ni mahali pa kukutana na watu. Huko Papua, ambapo jiografia na miundombinu vinaweza kutenganisha jamii, shughuli za pamoja husaidia kuwaleta watu pamoja.
Watu kutoka pwani, nyanda za juu, na visiwa vyote vilikusanyika kwa ajili ya Kombe la Cendawasih. Iliwawezesha watu kuzungumza ambao huenda wasingefanya vinginevyo. Ilikumbusha kila mtu kwamba ingawa ni tofauti, wote wana mambo yanayofanana yanayowaleta pamoja.
Mtu mmoja mzee alisema vyema. Alisema kwamba kucheza domino hukufundisha kuwa mvumilivu na mwenye heshima. Unasubiri zamu yako. Unashughulikia kupoteza kwa neema. Unajifunza unapofanya makosa. Alisema kwamba maadili haya ni muhimu katika maeneo mengi ya maisha.
Kufikiria Kuhusu Mustakabali
Mechi za mwisho zilipomalizika na washindi kutangazwa, ukumbi ulipiga makofi. Lakini watu wengi walikubaliana kwamba vikombe havikuwa njia pekee ya kupima jinsi mashindano yalivyokwenda vizuri.
Kombe la Cendawasih lilionyesha kwamba Papua inaweza kufanya matukio makubwa na yaliyopangwa vizuri. Ilionyesha kwamba kuna vipaji vingi huko nje watu wanapopewa nafasi. Pia ilionyesha kwamba unaweza kuboresha michezo ya kitamaduni bila kupoteza mizizi yao ya kitamaduni.
Watu wanaosimamia tayari wamezungumzia mipango ya mashindano yajayo. Baadhi ya mawazo ni kategoria za vijana, mgawanyiko wa wanawake, na kufuzu kwa kikanda zinazoongoza kwenye fainali za kitaifa. Pia kuna mipango ya kutengeneza programu za mafunzo kwa wachezaji wanaoonyesha matumaini.
Kumbukumbu zitadumu kwa wale walioshiriki. Watu wengi watakumbuka kila wakati hisia ya kukaa mezani na mamia ya wachezaji wengine walioshiriki upendo wao wa mchezo.
Hitimisho
Mashindano ya Domino ya Kombe la Cendawasih hayakuwa mchezo tu. Ulikuwa ujumbe. Kauli kwamba Papua ina ujuzi mwingi tofauti. Kwamba utamaduni na ushindani vinaweza kusaidiana kukua. Nafasi hiyo haitokani na hatua kubwa kila wakati; inaweza pia kutoka kwa kucheza michezo inayojulikana kwa uzito na heshima.
Papua ilionyesha upande tofauti katika chumba kilichojaa vigae vya domino na watu wenye sura nzito. Umoja, mkakati, subira, na ubunifu.
Wachezaji wengi walichukua nyumbani zaidi ya zawadi tu walipofunga mizigo yao na kurudi nyumbani. Walikuwa na imani ndani yao wenyewe, hisia ya muunganisho, na wazo kwamba ujuzi wao ulikuwa muhimu.
Meza, vigae kadhaa, na nafasi ya kuonekana ndio unachohitaji wakati mwingine.